尹姓主要发源地于河南
今以湖南、四川、湖北等地居多
尹姓主要发源于河南一带。不过在西汉之时，尹姓已遍及陕西、山西、河北、山东等地。
两汉之际，尹姓在贵州发展成大姓(龙、傅、尹、董四大姓)之一。史料记载，西汉时有尹翁归出河东平阳(今山西临汾)；尹齐出东郡茌平(今山东一带)；尹赏出巨鹿(今属河北)，俱为名门。
东汉时，有尹良、尹牙、尹默，分别为乌程(今属浙江)、合甫(今属广西，一说广东)、梓潼涪(今属四川)等地名士。
另此时有经学家尹敏，出南阳堵阳(今河南方城东)，后人迁居河北，在隋唐时发展成宗族大户，故有河间郡。
魏晋南北朝时，天水(今属甘肃)、西州(今甘肃中部和西北部一带)尹姓繁衍旺盛，前秦、后凉、后秦等国均有尹姓任职，故有天水郡。
《姓氏考略》称，尹氏“望出天水、河间”。“望”指郡望或望族。这是说魏晋至隋唐时期，尹氏在天水郡、河间郡是显贵的家族，人丁兴旺，英才辈出，为当地所仰望。
隋唐时，尹纬六世孙尹惠任宁州司马，其子尹思贞任刑、户二部侍郎。这一时期，史册所载尹姓名人较少，但政清人和的社会大环境却让尹姓处于一个繁衍平稳期。
此后，尹姓发展至今江苏、云南、辽宁等地。宋元时，又有大批尹姓迁徙，广布于南方地区。明朝洪武、永乐年间，尹姓由山西大槐树徙于河南、河北、江苏、天津等地广人稀之处。清代，有尹姓渡海入台，进而入居海外者。今日以湖南、四川、湖北等省多尹姓，三省尹姓人口约占全国汉族尹姓总人口的40%。
尹姓不仅是汉族大姓，而且也是一些少数民族所使用的姓氏。
此外，尹姓也是韩国与朝鲜的朝鲜族、越南的越族(中国称为京族)使用的姓氏。在韩国和朝鲜，尹姓是十大姓之一。
