诸葛瞻生于建兴五年（227年），到诸葛亮过世时才8岁。在当时的三国乱世，幼主根本无法坐稳江山，这一点诸葛亮很清楚。
再者，从后来的表现看，诸葛瞻的才智远不如“扶不起的阿斗”。关于刘禅本人的才智，诸葛亮亲口对同殿为臣的射援称赞其：“...智量,甚大增修,过于所望”。而且，在三国的所有君主中，刘禅在位是最长的，长达41年，如果没有过人的智慧，他的位置早被另外两个兄弟或者外人给抢了。
诸葛亮最大的优点应该就是识人了，他对刘禅的评价很中肯，对自己的儿子诸葛瞻的评价同样精准——嫌其早成，恐不为重器耳。果不其然，在景耀六年（263年）魏国大军发动灭蜀之战时，邓艾率精兵从阴平道长途奔袭七百里，突然出现在江油县。危难之际，刘禅派诸葛瞻率众将前去迎敌。
不料诸葛瞻还未赶到，江油守将马邈就已率领守军投降。诸葛瞻因此不敢冒进，在涪县盘桓不前。但此时的形势很明显，邓艾的几千人长途跋涉，军队早已疲惫不堪，而且他初入蜀地，人地生疏。所以蜀军只要立刻抢先占领险要山地，就可以逸待劳，逼邓艾无功而返。好在诸葛瞻身边还有个明白人尚书郎黄崇，他一再建议身为主将的诸葛瞻当机立断，占据关隘。但诸葛瞻是个求稳的人，面对来势汹汹的邓艾大军，一再犹豫，最后竟放弃涪县，率军退至地势开阔的绵竹，然后中规中矩地列开阵势，等着与邓艾决战。黄崇眼看战机白白错过，当众痛哭不止。
邓艾是沙场名宿，见战机难得，立即率兵追至绵竹。虽然初战失礼，他立刻摆出要斩首担任冲锋重任的儿子邓忠的架势，好在众将劝阻。这样一来，邓忠和另一员大将师纂再无退路，重新上马冲击蜀军，邓艾也亲自督战，终于一战击败蜀军。诸葛瞻和张飞的孙子尚书张遵阵前战死。绵竹一丢，蜀军再无斗志，全线溃败，邓艾也得以长驱直入，攻到成都城下，迫使刘禅出城归降，蜀国就此终结。
假如诸葛瞻出生再早一些，才智再高些，诸葛亮也许就会废掉刘禅了吧。
