说起来，潘金莲本不是妓女，但在西门庆这个风月高手的心目中却比妓女更有诱惑力。那么，潘金莲为什么比妓女更有诱惑力?她的诱惑力是哪里来的呢？
其实，在中国历史上有两部书是描写潘金莲的，一部叫做《水浒传》，另一部叫做《金瓶梅》。但是，《水浒传》之潘金莲，并非《金瓶梅》之潘金莲。两个潘金莲之别，就在于潘金莲在西门庆唆使下鸩杀武大后，《水浒传》中的潘金莲在很快就被武松一刀杀了;而进入《金瓶梅》的潘金莲却获得了继续的存活，继续的风流。但在人们的眼中是，《金瓶梅》中的潘金莲压倒了《水浒传》中的潘金莲，并在逐步取代《水浒传》中的潘金莲。
《金瓶梅》中的潘金莲是怎么产生的呢?那是在明朝中后期，从当朝皇帝到文人名士，大都对青楼妓女趋之以鹜，一时污染了社会风气。正德皇帝千里寻妓，满朝震惊却又无可奈何。嘉靖、隆庆时房中术盛极一时，沈德符《万历野获编》卷二十一《佞幸》记载：“隆庆窑酒杯茗碗，俱给男女私亵之状。”江南名士何元朗宴客时公然以妓鞋行酒。文坛泰斗、“后七子”领袖王世贞“作长歌以记之”，不以为耻，反以为荣。而在社会上，流行淫艳不堪的《山坡羊》、《锁南枝》，达到“虽儿女子初学言者，亦知歌之”的程度，这就好比一个三岁的孩童都知道哼唱十八摸。在这种环境中，《金瓶梅》问世了。
就这样，一个比《水浒传》中更风流更妖艳的潘金莲横空出世了。不论是在西门庆的眼中，还是在一般男人的心目中，潘金莲不是妓女，但比妓女更有诱惑力。因为，妓女花钱可得，潘金莲却要有一个鱼水之欢的偷情过程。这个过程是男人心底最痒的那一块。挠之则动，不挠则思。所谓妻不如妾、妾不如妓、妓不如偷，正是男人们心中挥之不去的情结。
