如果说宋朝杨信的装哑，是装得“成功”，装得“精彩”的话，那么，清代王文韶的装聋，就可以说是装得“圆滑”，装得“精明”了。王文韶历经了咸丰、同治、光绪三朝，在地方上做过按察使，布政使，巡抚，总督；在朝堂上当过尚书、大学士、军机大臣，可谓官运亨通，显赫一时。据李伯元《南亭笔记》记载，王文韶一进入朝廷的权力中枢-军机处后，就“耳聋逾甚”，也就是说，王文韶的耳朵越来越聋了。一日，两位大臣为一事争执，良久，仍相持不下。慈禧太后问王文韶有何看法，王文韶莞尔一笑，不做答复。慈禧追问再三，他仍笑而不答。西太后说：“你怕得罪人，真是个琉璃蛋！”他还是笑容可掬，并不开口。
很显然，王文韶的装聋，是在躲事避风头，首鼠两端谁也不得罪，以此来避免被同僚倾轧。也可以这样说，王文韶的装聋，是当时清朝官场圆滑趋避之风的一个缩影。但与九百年前杨信装哑不同的是，王文韶装聋却被人识破了，并因其极圆滑，被讥为“琉璃球”、“琉璃蛋”、“油浸枇杷核子”。不过，识破归识破，讥讽归讥讽，王文韶这个官却做得八面玲珑，左右逢源，只升不降。
由此可见，在独裁专制的政体下，官员要保命保官保富贵，就得装，就得像杨信那样作哑，就得似王文韶这般装聋，一句话，就得“装聋作哑”。如果还不够，为了活命，必要时还得装病、装傻、装疯、装死也在所不惜。譬如明成祖朱棣，还在当燕王的时候，为了在建文帝朱允炆的削藩过程中保命，就在大街上装疯卖傻。这一招，不但保住了他的性命，还在其后改写了明朝的历史。因此，“装”，也是中国官场上的一大特色。装好了，性命无忧，官位无忧，富贵无忧。反之，如果不装或不会装，干得再好，政绩再突出，一不留神得罪了上司，就容易被怀疑有野心；或者，一不小心触犯了同僚，则难免被猜测不安分。幸运一点，落个被罢官的结局；要是倒霉，说不定会身首异处，甚至满门抄斩。由是，中国古代官场就形成了蔚为状观的“装”文化、“装”技巧和“装”艺术。而且，在不同的朝代，或不同的时期，“装”，往往会风行一时。当然，也有不少的官员看着好像既没有“装聋作哑”，也没有“装疯卖傻”，但他们在事实上，却是哑着、聋着、傻着、病着、疯着的。譬如，被视为官场《葵花宝典》的“多磕头，少说话”的招式，就是一个生动的明证。在《三国演义》里，罗贯中用大量篇幅，着重歌颂了刘备一代仁君的英雄形象，说他英明且仁慈，重情又重义，刘备胸襟广阔，不仅爱民如子，凡事亲力亲为，更是礼贤下士，知人善用，这样的仁慈的君主谁能不爱呢？对刘备进行如此美化的刻画，是因为罗贯中心目里理想的仁君英主就该是这个模样。
