世界上多数国家都有婚姻的“彩礼”风俗，但嫁妆的意义更多是作为聘礼，而非财富。印度恰恰相反，女方嫁妆的价值平均占到了新婚夫妻婚前财产的68%，约是女方家庭6年收入的总和！在比较贫穷的北部邦，家里一但生了女儿，父母需要辛苦十几年攒钱，为女儿的嫁妆忙碌。
印度的天价嫁妆制度，根源有两点：其一，虚荣心理，谁都不希望嫁妆寒酸，从而被别人指指点点；其二，希望通过嫁女攀高枝。我们知道，印度的古老宗教法规规定不同种姓间不能通婚，但高等种姓男子和低等种姓女子之间的婚姻被视为“顺婚”，是被允许的——这就让很多贫困的家庭，希望提高嫁妆来吸引男方，从而进入高等种姓。
另一方面，印度社会充斥着严重的男尊女卑习俗，印度总理斥责过：选择性堕胎和杀害女婴的陋习是印度的“国耻”。在拉贾斯坦邦，生女儿的仪式之一就是要砸个瓦罐，表示倒霉。
冷酷点说，父母堕掉女胎，是出于长远的经济利益考虑：多花几百卢比，可以省掉将来几十万（甚至上百万）卢比的嫁妆。在广大贫困地区，一个印度女孩能长到出嫁年龄，真要感谢父母的“不杀之恩”。
就算顺利出嫁，如果嫁妆不足，就备受男方家庭歧视和迫害。根据印度国家犯罪统计局资料，仅仅2010年印度发生因嫁妆不足而烧死新娘的事件达8391起，这意味着每90分钟就有一位新娘被杀。
男尊女卑、滥杀女婴、烧死新娘，造成恶性循环，近年来印度的“童婚”、“换婚”、“群婚”、“租婚”等人伦丑陋现象愈发严重，印度“强奸之国”的恶名享誉全球。
尽管印度早在60年代就颁布了《嫁妆禁止法》，也有无数阿米尔汗一样的有识之士在呼吁努力，但是，印度的宗教私法、传统习俗和保守蒙昧，使得嫁妆制度如同印度新娘脖颈上的项链一样愈来愈沉重。
自作孽不可活。印度的未来，如果不能改观，真会如一部著名的印度电影所警示的，成为一个没有新娘、没有女人的国家！
