三、新民主主义时期的思想政治工作
政治工作，亦称为思想政治教育，是研究人的政治思想和行为的活动规律，提高人们认识世界和改造世界能力的工作。这是中国共产党的优良传统，也是党的一大特点和政治优势。
"生命线"一词，最早出现在土地革命战争时期，由红军总政治部主任王稼祥提出。以后，毛泽东、周恩来、朱德等人多次重申。1955年，毛泽东在《中国农村社会主义高潮》的按语中，再次强调"政治工作是一切工作的生命线"（包括经济工作在内），这是对共产党在执政以后思想政治工作重要性的高度概括。
"生命线"形象地概括了政治工作的地位和作用，体现了政治工作与其他一切工作的辩证统一关系。同时，它更是毛泽东等共产党人在实践中所形成的共识，是中国革命和建设实践经验的总结。从党的诞生到成为执政党，从人民军队的创建到成为正规化的国防军，从井冈山根据地的开创到建立中华人民共和国，从国民经济的恢复到大规模的社会主义改造和社会主义建设的展开，之所以能够在极其艰苦的条件下，在残酷的斗争中，取得一个又一个的胜利，其根本的原因之一，就是开展了卓有成效的思想政治工作。
毛泽东总结井冈山斗争的经验，认为"经过政治教育，红军士兵都有了阶级觉悟，都有了分配土地、建立革命政权和武装工农等项常识，都知道为了自己和农民的阶级而战。因此，他们能在艰苦的斗争中不出怨言。""尤其是新来的俘虏兵，他们感到国民党军队和我们的军队是两个世界。他们虽然感觉红军的物质生活不如白军，但是精神得到了解放。同样一个兵，昨天在敌军不勇敢，今天在红军很勇敢，就是民主主义的影响。红军像一个火炉，俘虏兵过来马上就熔化了。"抗日战争时期，中共中央和毛泽东多次重申政治工作是"生命线"的观点，周恩来《抗战军队的政治工作》一文中指出："革命的政治工作是民族革命的生命线，是一切革命的生命线和灵魂。"军委总政治部副主任谭政在《关于军队政治工作问题的报告》中也指出："共产党领导的革命的政治工作是革命军队的生命线。"解放战争时期，中国共产党已有更加成熟的政治工作经验，并围绕新的革命任务进行广泛的群众性思想政治教育，使我们能以"小米加步枪"战胜敌人的"飞机加大炮"。
政治工作之所以是一切工作的"生命线"，主要表现在对经济工作和其他工作存在引导、保证和服务的作用。具体地说，"生命线"的作用表现在：
一是保证经济工作和其他一切工作的正确方向。
毛泽东多次批评削弱思想政治工作的倾向："在一些人的眼中，好像什么政治，什么祖国前途，人类的理想，都没有关心的必要。好像马克思主义行时了一阵，现在就不那么行了。针对着这种情况，现在需要加强思想政治工作，不论是知识分子，还是青年学生，都应该努力学习。除了学习专业之外，在思想上要有所进步，政治上也要有所进步，这就需要学习马列主义，学习时事政治。没有正确的政治观点，就等于没有灵魂"。
二是保证党的路线、方针、政策的贯彻执行。
毛泽东指出："政治路线确定之后，干部就是决定的因素。"因为干部对党的政治路线认识和理解的程度，影响他在工作中对党的政治路线贯彻执行的力度和水平。只有通过思想政治工作，首先提高领导干部的理论水平，使其真正领会党的路线、政策的精神实质，才能有效地发动群众，结合本地区、本部门的实际情况，正确地执行党的路线、方针和政策。否则，就只能是依靠行政手段发号施令，甚至瞎指挥，结果造成失误和偏差。
三是保证广大干部群众的思想健康向上。
在意识形态领域里，无产阶级思想同资产阶级思想、封建残余思想之间的斗争将长期存在，这就需要通过思想政治工作，用正确的认识克服错误的认识，防止各种非无产阶级思想对革命队伍的侵蚀，抵制资产阶级腐朽思想和封建主义残余思想的影响。
历史告诉我们：毛泽东关于政治工作是"生命线"的论断，在新民主主义革命时期孕育了井冈山精神、长征精神和延安精神，成为中国共产党的传家宝，保证了革命胜利的方向。
