1978年，文在寅退伍后成为律师，并与后来成为韩国总统的卢武铉结为密友，两人志同道合。
虽然年轻时经历坎坷，文在寅却收获爱情。他的夫人金正淑是他在庆熙大学的学妹，两人大学时就确立恋爱关系，经过7年爱情长跑，最终步入了婚姻的殿堂，夫妇两人有一儿一女。
2003年，卢武铉当上韩国总统后，文在寅担任卢武铉的幕僚长，有“卢武铉之影”之称。
卢武铉卸任后，文在寅重回律师事务所。他在郊区买了房子，下班后就过着田园生活，并自称这是“自我放逐”。"
2012年6月17日，文在寅正式宣布参选总统，主张增加社会福利开支，颇受平民阶层和年轻人的欢迎，尽管最终以微弱劣势败给朴槿惠，但可谓虽败犹荣。
2017年，文在寅卷土重来，宣布再次竞选韩国总统，积极奔走拉票，支持率一直遥遥领先。
当地时间2017年5月10日，韩国中央选举管理委员会凌晨发布的数据显示，共同民主党总统候选人文在寅确定在9日的总统选举中获胜。自由韩国党候选人洪准杓、国民之党候选人安哲秀等纷纷宣布败选，这意味着64岁的文在寅在本次选举中胜出，将就任韩国第19届总统。
