早年军事生涯
1920年，艾森豪威尔的军衔为少校，1926年曾以第一名的成绩经旅长康纳介绍下赴法国进行战场考察。早年的军事生涯中，他幸而结识美国陆军等名将，并先后担任约翰·潘兴和道格拉斯·麦克阿瑟的助理。1936年，艾森豪威尔升为中校。1941年十月晋升准将，1943年升为四星上将。
第二次世界大战
第二次世界大战珍珠港事件后，1942年，他受到陆军总参谋长乔治·卡特莱特·马歇尔的提拔，并命令到英国视察，六月返回华盛顿提交《给欧洲战区司令的指令》，写出日后作战等计划方针。罗斯福接受乔治·卡特莱特·马歇尔的提议，任命为美国驻欧洲战区司令，在组织协调涉及各种不同国家利益的盟国军队的方面他极具才能，精于计划，处事果断，赢得了广泛的信赖和支持。1942年7月，北非英军及美军接连受挫以及英国首相丘吉尔的极力支持，美英决定发动北非战役。8月，艾森豪威尔被任命为实施北非登陆的盟军最高司令。但他之前从未单独指挥过作战，然而这次指挥英美联军在北非登陆进展顺利，艾森豪威尔也因此声名大噪。1943年6-8月指挥西西里战役，11月在德黑兰会议，决定在1944年开辟第二战场，其后并命艾森豪威尔为霸王行动(大君主作战)的盟军最高总司令。他于1944年1月驻伦敦组建盟军远征军最高司令部;6到8月指挥霸王行动，进行诺曼底登陆。9月移驻法国正式接管蒙哥马利的地面部队指挥权，指挥攻占德国。二战结束，曾担任驻德占领司令官，其后晋升为陆军五星上将。1945年接替退休的马歇尔任陆军参谋长。
冷战时期
艾森豪威尔还曾一度任哥伦比亚大学校长(1948年-1952年)。1950年-1952年出任北大西洋公约组织武装力量最高司令。
