在东方的文化和生活中，父母“教训”儿女是天经地义的事，打骂孩子更是司空见惯，所谓不打不成材、棍棒之下出孝子讲的就是这个理儿。体罚作为一种手段，没有多少人会觉得不能用，关键是别打脸，要打就往屁股上打，反正那肉多，不脱裤子外人也看不出来。当然现在大多数家庭只有一个宝贝，那是特金贵，父母打孩子的越来越少了。
中国人到美国，很多事需入乡随俗。在美国有不少的案例，一些华人到美国后不太了解美国的法律尤其是对儿童的保护法律，结果往往就因打了孩子几下，带来了意想不到的可怕后果。
最新的一个例子是，一名来自中国大陆的物理学家在斯坦福大学从事研究工作，其妻子在一家法律事务所担任助理。按理说他们都是高级知识分子，而且对美国的法律应当不是一窍不通，用动粗的方式管教孩子的事不应当发生在他们身上。
上个月初,这对夫妇在内布拉斯州开车途中因打他们的小孩，被目击者发现报警吃上官司。7月上旬，此案在法庭公开审理，这对夫妇试图说服法官允许他们的孩子回到家。根据当地英文媒体的报道，一位目击者告诉警方，在奥马哈市外停靠在路边的一辆车上，瞧见一对父母打他们的儿子。警方透露，这位目击者先发现孩子的母亲走出车辆，“教训”坐在后座的男孩;随后，又看见孩子的父亲从前座转身打了他的儿子脸部。
结果这对夫妇双双被捕，关押在当地看守所两个晚上，在每人支付250元保释金后获释，与他们同行的儿子和女儿也被当局送到当地的一个监护机构看管。
此案的最新进展是，内布拉斯加当地法院已同意，允准这对夫妇的儿子和女儿从该州的寄养家庭返回加州社会服务厅指定的监护机构。至于何时全家团聚，还有待加州法庭作出裁决。
这不是一起专门针对华人的案子，土生土长的白人被控虐待儿童的案子也很多。在加州，一位白人母亲领着一对儿女到超市购物。因为男孩顽皮不休被母亲在脸上打了一巴掌。结果超市的售货员当即报警。付款出门时，在外等候的警察迎上去，问她是否打了孩子。母亲说：不错，他太捣蛋，又不服管教。所以我打了他。警察二话不说，马上给她戴上手铐押进警车。而孩子则被“儿童保护中心”送到有养育能力的人家寄养。为了将她保释出来，她丈夫变卖了房产，才凑足20万美元的保释金。
很多亚洲人移民美国以后，并不了解美国政府机构可以对你是不是好父母、是否胜任父母职责做出决定。在很多情况下，有关机构可以把你送上法庭，甚至把孩子带走。这里所说的孩子，是指年龄在18岁以下的未成年人，他们和父母住在一起，生活、经济上需要父母的抚养和支持。
《纽约时报》曾报道过一个案例，纽约市皇后区一位华裔妇女因为8岁的儿子没有做作业，用扫把打他，孩子身上留下了伤痕。第二天，学校老师向纽约市儿童服务管理局举报了这个情况，当天晚上，警察来到她家，把她的3个孩子一起带走，送交儿童收养机构。这位华裔母亲不仅要忍受和孩子分离的痛苦，还要花钱请律师帮助她到法庭上索回孩子的抚养权。
20世纪70年代以后，虐待儿童问题引起美国社会的高度重视。美国开展了鼓励对虐待和忽视儿童的可疑情况进行举报的运动，法庭对举报也努力做出回应。联邦“儿童虐待防止和治疗法”提供了一些基本指导方针，各州必须根据这条法律对虐待和忽略儿童的解释制定本州的有关法律。
美国法律上确立的儿童虐待行为包括四个方面：精神、情绪上的虐待，肉体上的虐待(打孩子是最明显的例子)，对儿童照料上忽视和性骚扰、性侵害。美国每年有1500名儿童死于虐待，90万儿童遭受过虐待，其中80%的案例虐待者是儿童的父母。
美国法律规定，有关政府机构要保护儿童不受虐待和忽略，具体地说，就是要确保父母或法律监护人照顾孩子的过程中，不给儿童造成身体或精神上的伤害。学校老师、社会工作者或医生如果发现儿童受到虐待的可疑情况，必须向有关机构报告，否则，他们自己就可能受到轻罪指控。
按照大多数人的观念，孩子是自己生、自己养，怎么教育父母可以按自己的意愿去做，孩子不听话，打两下没什么了不起，而且这也是家务事。但在美国不行，政府真是成了老百姓的娘。政府有关部门往往以家长自居，介入有问题的家庭。对有些人来说，政府可能是在侵犯家庭隐私权，但政府认为这样做是为了保护孩子。例如，如果一个孩子已经受到身体伤害或有可能受到身体伤害，政府可以以保护孩子免受伤害为由把孩子带走，也可以在一段期间内对有问题的家庭定期进行监督，如果伤害孩子的是父母，政府方面就会提出让父母接受心理治疗。
美国的一些专家表示，美国法律试图把把政府的介入和父母管教孩子的权利加以平衡。一方面，是由父母决定如何教养孩子，而不是让政府来决定孩子应该如何教育，要教给他们什么以及要信奉什么宗教等。另一方面，父母不能滥用对孩子管教的权利和责任。由于孩子年纪还小，尚不成熟，如果父母滥用他们的权利，就要由政府出面保护孩子。通常情况下，对有关的虐童案各州的法院可以做出几种裁决，一是允许州政府把孩子从亲生父母身边带走，二是允许孩子继续留在父母身边，三是终止父母抚养孩子的权利，由他人收养。看看，在美国打孩子的后果有多严重，无论如何，在这一点上那是一定要入乡随俗，对己好、对孩子好，对大家都好。
