在养老机构无法满足需求，农村独居、留守老人日益增长的情况下，部分地区开始尝试互助养老：让老人们集中居住，在生活上相互照料。社会正面临家庭养老功能日益弱化问题，部分地区探索出的“村级主办、互助服务、群众参与、政府支持”的农村社会互助养老新模式，是社区养老和居家养老的一种融合，将会成为公共养老的一种有益补充。
成本低，是“互助养老”的首要优点。“互助养老”，日常与邻居们热闹相聚，实现“零成本”互助。对于政府部门而言，“互助养老”模式所需的公共投入也相对较低。同时，机制灵活、操作方便，是另一大好处。特别是，参与“互助养老”，提高了农村老人的生活质量，不仅有了生活上的互相照应、心理上的互相关爱，还在精神上得到文化指引，晚年生活变得“高雅”起来。
然而，对于互助型养老机构的具体管理，至今还没有相关的法律规范。当遇到涉及服务内容和服务方式、当事人的权利和义务、意外伤害责任认定和争议解决方式等方面的问题时，到底应该适用哪一套办法，至今仍不明确，这为“互助养老”可能产生的法律纠纷埋下了隐患。
因此，不妨将“互助养老”，纳入公共养老服务体系，进行统一规范。一方面，加大财政扶持力度，完善“互助养老”设施配套建设，强化社区公共医疗服务，落实老年人相关补贴制度，着重解决老有所养、病有所医等问题。另一方面，开展亲情牵手活动，鼓励大学生、部队官兵等青年群体，与老人结为国策亲戚，为他们提供精神慰藉和亲情抚慰。特别是，推动“互助养老”的标准化建设和规范化管理，进行日常的指导、检查、考核、评优、奖励等，不断完善和提升“互助养老”模式，使其健康有序发展。
