锌缺乏症是由于锌缺乏导致物质代谢和造血功能障碍，以羽毛发育不良、繁殖功能下降为临诊特征的一种代谢性疾病。
（一）病因
锌是机体中蛋白质合成与代谢所必需的微量元素，它还是胰岛素的组成部分。锌可激活一些酶系统，并且是多种金属酶的一种组分。它在激素的分泌中起着重要作用。锌参与角蛋白的生成及皮肤中核酸与胶原蛋白的合成。它对维持免疫系统的完整性、阴阳离子交换、血浆中正常的维生素A浓度及卵巢功能至关重要。
锌缺乏症发生的主要原因有：（1）由于长期饲喂缺锌饲料；（2）饲料中存在降低锌生物利用率的拮抗因子，如钙、磷、植酸盐过多等使锌的吸收和代谢受干扰；（3）患有某些妨碍锌吸收的疾病等。
（二）诊断要点
1.症状 缺锌时雏鸡体质衰弱，食欲消失，羽毛发育不良，受惊时呼吸困难，发育缓慢，骨粗短，飞节扁平、膨大。皮肤发生坏死性皮炎，皮肤过度角化，呈鳞片状。产蛋鸡缺锌蛋壳薄，孵化率低，孵出的雏鸡畸形多、弱雏多，生活力低，易死亡。
2.实验室诊断 可以测定病鸡组织中的锌含量。
（三）防治措施
饲料中含有10~20毫克/千克的锌即可满足鸡的需要，一般情况下只要按规定添加微量元素制剂就可预防锌缺乏症。此外，肉粉、骨粉含锌量都比较高，可适量配给。治疗可在饲料中添加碳酸锌或硫酸锌，混入比例应为286毫克/千克饲料。用氧化锌混料，其用量应为81毫克/千克饲料。
饲料中含锌过多会影响铜和铁的吸收，如含量超过0.08%，即超过需要量的12倍，则可引起中毒反应。雏鸡表现厌食、生长受阻等，产蛋鸡产蛋量急剧下降。
