在本次世界杯中，尼日利亚被认为是他们所在的D组中实力最弱的一个，而尼日利亚队长米克尔则认为这会给球队减轻压力。
在此前，尼日利亚队长米克尔曾表示，球队以一个世界排名较低的身份进入世界杯未尝不是一件好事。根据国际足联的排名尼日利亚在世界排名第47位，而与他们同组的阿根廷和冰岛则分别位列第5位和第18位。
不过，这位效力于天津泰达的中场球员称，并没有因为这个排名而受到影响，因为他相信尼日利亚能够在俄罗斯世界杯带给人们惊喜。“坦白来讲，人们认为我们没有资格进入世界杯，但我们已经做到了，而那只是个排名，没有什么意义。”米克尔告诉BBC体育。
“当我看到这个团队时，我会说我们非常乐意人们称我们是弱旅，说我们本该是失败者，这些言论会让我们更加谦卑的参加世界杯，而且不用有太大的压力，这对我们来说非常好。足球比赛是要看球队在球场上的表现，而不是看那些排名。”米克尔说道。
“我们是一支年轻的球队，但我们的球员与教练有着丰富的经验，他们没有恐惧，而且充满激情，这对我们在本次世界杯之旅上充满信心。我们与刚果，英格兰和捷克的友谊赛将为我们提供更多的比赛经验。”他继续说道，“从世界杯上的第一场比赛开始，我们的目标就是保持团队精神并取得胜利。”
尼日利亚在北京时间6月17日凌晨3点与克罗地亚进行他们本次世界杯的首场比赛。
