古堡的某个房间里发出“砰”的一声巨响，像是有人倒在地上。声音在空寂的古堡里回荡着，使人心惊胆战。
有一座古城位于印度西部，离城100公里处有座名叫赫特斯的古堡。古堡位于塔尔沙漠之中，周围几十公里荒无人烟，寸草不生，惟有古堡四周绿树掩映，生机盎然，宛如一片绿叶荡漾在沙海之中。由于古堡的建筑构思精巧，并且墙上挂有许多壁画，所以吸引了不少旅游者长途跋涉，前来观光游览。
这座古堡像一只昼伏夜出的怪兽。白天，它是令人留连忘返的旅游胜地；夜间，它却又变成可怕的地狱。因为在古堡里过夜的游客，十有八九都死于非命。法医对在古堡中发现的所有尸体都作了全面的检查，竟未查出任何致死的原因。为此，古城上下一片恐慌，人们纷纷要求警方尽快侦破此案，将杀人凶手捉拿归案。古城警方不敢怠慢，派出最有名的侦探威廉警长经办此案。
威廉警长不知破获过多少疑难案件，但这次他虽然使出浑身解数，仍对古堡杀人案一筹莫展。在上司的催促下，他决定冒险夜探古堡。
黄昏到来，他带着两名年轻、彪悍的助手乘车来到古堡。绿树丛中的古堡在夕阳的辉映下，显得格外绚丽多彩。可是，偌大的古堡早已空无一人，游客都抢在夜色降临之前，逃离了这个可怕的地方。就连盗贼也不敢在晚上光顾古堡，所以，古堡也就没有守夜人，说实在的，谁也不肯冒死到这儿当守夜人。
这个威廉警长命令两个助手把古堡周围仔细搜索一遍，然后又把古堡的每一个角落都搜索了一遍，没有发现任何可疑的迹象。这时，夜色越来越重，他们三人分别隐蔽在古堡不同的部位上，等待着无名杀手的出现。为避免打草惊蛇，他们不敢点灯，也不敢亮手电，全靠耳朵来辨别四周的异常。
