曹丕是邺下文人集团的实际领袖，虽然“天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该”（《三国志》），文章情致流转，细腻清越，缠绵悱恻，但行文“鄙直如偶语”（《诗品》），直白的像两个人在对话，文风不如曹操的浑厚、激昂，文采不如曹植的华茂、慷慨，尤其是曹植赋诗“援笔立成可观”（《三国志》）的架势，更让曹丕望尘莫及。《三国志》说曹操“才武绝人”，说曹植“善属文”，说曹丕“能属文”，文才高低已见分晓。
靠着皇帝这个头衔，曹丕在文学领域跻身“三曹”，与曹操、曹植并驾齐驱，其实曹丕的文学功底“去植千里”（《文心雕龙》），和曹植根本不在一个档次，难怪《诗品》将曹丕排在“中品”，认为他的诗不及曹植。曹丕为人气量狭小，极不甘心活在曹操、曹植的文才光环下，毕竟他是皇帝。文学方面比不过，就拿武功说事，正史不能记下，就在自己的私人作品中大肆渲染，把自己的武功说得出神入化，天下无敌。曹丕吹嘘自己武功了得，意在标榜自己有盖过曹操、曹植之处，是个大英雄，也希望后人对他刮目相看。
曹丕吹嘘自己的武功，还有一定的安全防范目的。曹丕深谙历史，历朝历代帝王被杀事件，让他心存恐惧。曹丕是通过玩弄权术篡汉称帝的，备受非议，不得人心，不少汉朝遗老和敌对势力更是对他阳奉阴违，笑里藏刀。再者，和曹操一样，曹丕疑心很重，难免会担心有人对他突下杀手，也担心吴、蜀两国派刺客前来暗杀。曹丕曾把《典论》作为国礼送给孙权，用意深焉。吹嘘自己武功盖世，并以文章的形式对外宣传，无疑是让那些心怀不轨之人打消谋害他的念头，甚至对他望而生畏，退避三舍，他好安安稳稳地当皇帝。
不管曹丕如何吹嘘，他的武功和军事才能却很一般，开辟疆土他不行，征战沙场他没份，三次亲征东吴，也均无功而返。如果曹丕真像他自己说的那么厉害，也不会没有一点收获。客观地说，曹丕是曹操众多儿子中最全能的一个，各方面很平均，文学武功都说得过去，但都不出类拔萃，不像有些兄弟某一特长很突出，如曹植的文学，曹彰的武功。曹丕虽然当了皇帝，但其名气上不如父亲曹操，下不如弟弟曹植，个中原委很明了。真正的习武之人大都身体强健，但曹丕只活了四十岁。曹丕死后，谥号文帝，与武功没什么关系。
