西晋时，都城洛阳设盗部尉，掌管治安。盗部尉的最高部尉为尉，手下设捕头等小吏，这些捕头的主要职责就是抓捕盗贼，相当于现在的治安巡逻警。他们的职位很低，责任很大，工作很忙，收入很少，养家糊口都成问题，别说锦衣玉食的小康生活了。
一天早上，部尉照例点名时，发现有个小捕头没来上班，问其他人，大家都摇头不知，派人去他家找，家里也没人。当时，洛阳城发生一桩盗窃案，一个大户人家，据说是当朝皇后的远房亲戚，家里丢了大批金银财宝，案情重大，且毫无线索。部尉分析，盗贼要么是惯犯，要么具有很强的反侦察能力。小捕头既然没来，不等他了，于是吩咐大家想尽一切办法，务必在数日内破案，将盗贼绳之以法。
几天过去了，盗贼没逮住，那个失踪的小捕头倒回来了。大家一看，这个小捕头好像变了一个人，穿着高档衣服，戴着名贵珠宝，关键是出手阔绰，银子像天上掉下来似的，天天请同事们吃饭、喝酒。部尉起初没在意，后来一想，顿时与十几天日前的京城盗窃案联系在一起，莫非这个小捕头就是那个来无踪去无影的非常内行的江洋大盗？我看像。于是将小捕头带到公堂，并派人请皇后的远房亲戚来听堂对证。
一经审问，小捕头当着大家伙的面，讲了他的一段离奇经历。他说：“前些日子，下班后，我在回家的路上碰到一个衣着华丽的老妇人，她说家里有人生了重病，也请巫师看过了，巫师说必须找一个家住城南的美貌少年去压压邪，恳求似的让我帮忙，并答应重谢。我想，我本来就是为人民服务的，就跟了她去。上了车后，她放下帷帘，把我装进一个箱子里。大约走了十来里路，车子停下，我就觉得有人抬下箱子，过了六七个门槛，然后打开箱子。”
