关于斩杀南山猛虎和水中蛟龙这个传说，在记录周处生平事迹的《平西将军周府君碑》里没有提及，只是模糊地提到周处年少时在民间名声不怎么样，“膂力绝于天下，妙气挺于人间……纵情寡偶，俗弊不欣。乡曲诬其害名，改节播其声誉”。主要原因似乎是周处过于优秀，不太合群，或者被人羡慕嫉妒恨，因此其名声不好似乎有部分是因为被诬陷所致。当然，既然是碑文，也可能要为贤者讳，生前曾经有过的不堪往事也就不提了。至于杀猛虎和蛟龙的可能性有多大，也不得而知。不过三国前后，中国出了一些不可复制的猛人，在后世都不再有，诸如吕布、关羽、张飞、张辽、典韦、许褚和甘宁等，一出手就是秒杀，周处的杀虎杀龙好像也不稀奇。
周处的改过主要表现在努力学习上，那他学习的成果如何呢？周处其实也是一位学者，是有著作的，《平西将军周府君碑》说他“君著《默语》三十篇及《风土记》，并撰《吴书》焉”，《晋书》也提到这一点，证明周处确实不是一介武夫，而是一名学者。《风土》是讲述地方风土人情的著作，涉及到端午、重阳、春节等节日的来源和过节的具体情形，这些似乎和周处威猛勇悍的形象搭不上边，但偏偏就是周处写的。而且人家还是史学家，著有史书《吴书》，记录了三国时期东吴的历史。据此也有人怀疑周处根本就没跟陆机、陆云学习过，因为如果要等到除三害之后再跟两位陆老师学习的话，周处恐怕已来不及成为一位大学者。
