前段时间在网上看到一个段子，是把古人的一句诗改成“人生自古谁无死，有谁拉shi不用纸。”哈哈……从这个笑话我们可以看出，我们每天都要用纸，因为每个人每天都需要吃喝拉撒，比如小编问你，今天你上厕所了吗?上过了自然用到纸，但你可知道纸是谁发明的吗?它来源于东汉时一个太监的发明。
中国古代有四大发明，指南针、火药、印刷离我们都比较远，只有造纸术比较近，因为我们几乎随时随地都需要用纸，除了上厕所之外，我们工作时需要用A4纸吧，包装时也需要用纸吧，写情书也需要用纸吧，我们生活中离不开纸，而发展纸张的是东汉的蔡伦。
蔡伦是个太监。
蔡伦出生在东汉时期的大凑山(今湖南郴州桂阳县一带)，其祖上以打铁为生，当时的大凑山附近各种手艺非常繁盛，比如冶炼、铸造、种麻、养蚕等技术都有，而且蔡伦从小就十分聪明，虽然家庭贫穷，但也是满腹经纶，不过最终家人还是把他送入皇宫做太监去了。
据蔡伦的后人说，蔡伦是18岁以后才入宫的，但史料并未记载他有没有娶妻，进宫后蔡伦一开始在掖庭当差，后来渐渐升职，他的才能也逐渐凸显出来，到了汉和帝继位时，当时窦太后掌权，蔡伦因为才能显著被升为中常侍，负责整理文书、还能参与朝政的高级宦官。
公元105年，蔡伦向汉和帝上表奏章，并用纸张来书写，得到汉和帝的嘉奖，从此皇帝便让他推广造纸的方法，当时朝廷各部、甚至全国各地都把纸张视为奇迹，蔡伦因为造纸有功，被皇帝封为“龙亭侯”，食邑300户，一个太监能封侯在历史上是很少见的，人家便把他发明的纸叫做“蔡侯纸”。
材料的造纸术对后世影响很深渊，它经过丝绸之路传入中亚、西欧，为世界闻名的传承和发展做出贡献，后人在蔡伦的造纸术基础上更进一步，科技越来越发达，才有了如今我们的用到的各式各样的纸。
不过关于蔡伦造纸在历史上存在争议，因为他造纸的事迹记载于《后汉书》，按理说是可信的，不过在《东观汉记·蔡伦传》中，对蔡伦造纸的说法有所不同，说他只在在前人的基础上，改进了造纸技术而已，到唐朝以后，更有人对蔡伦发明造纸术提出异议，唐朝张怀瓘在《书断》中写道：“汉兴，有纸代简……”意思是，早在汉朝初年，就已经用纸逐渐代替竹简做书写材料了。
造纸术到底是不是蔡伦发明的尚未定论，存在诸多可疑之处，正因如此国外也来插上一脚，说造纸术不是中国发明的，比如日本就曾提出这样的言论，说造纸术是他们发明的，其实不管造纸术是不是蔡伦发明，反正是中国发明的肯定错不了。
