很多人说，德国成为世界大战的发起点是历史的必然，但希特勒从1933年上台到1939年便顺利地发动二战，其中充满了偶然因素。按当时的国际形势来看，法国通过犀利的外交攻势，试图建立以自己为中心的欧洲霸权体系;英国也不甘示弱，试图挽回自己摇摇欲坠的世界霸主地位。然而，当德国暴露扩张的野心后，这两个世界大国却不约而同地选择“绥靖政策”，一而再再而三地容忍希特勒的野心。
实际上，在1938年3月德国对奥地利发动武装入侵时，凭借德国的国力，根本不足以发动一场战争。而希特勒本人也是十分忐忑，声称如果英国或是法国随便采取一些针对的措施，那么自己的扩张计划则不得不推迟若干年了。正是因为欧洲强国的软弱，才让德国从一战后迅速发展，再次具备挑起世界大战的能力。
虽说绥靖政策最大的受害者，是英法等一战后欧洲体系的受益者，但首当其冲的却是那些挡在德国扩张道路上的小国。其中最典型的受害者，莫过于我们熟知的捷克斯洛伐克。1938年9月，在英国首相张伯伦的主张下，英、法、德、意四国首脑在慕尼黑达成协议，将捷克斯洛伐克的苏台德地区划给德国。然而这对捷克斯洛伐克来说仅仅是一个开始，苏台德地区根本不能满足德国的野心。正所谓“弱国无外交”，在大部分情况下，捷克斯洛伐克被描述成只能任人宰割的小国。然而，捷克斯洛伐克在二战前并不算弱小。
一战结束后，奥匈帝国解体，捷克斯洛伐克从中独立。而捷克斯洛伐克也继承了奥匈帝国强大的军事力量，在德国入侵前，捷克斯洛伐克决定抵抗，并完成了从全国的征兵。截至1938年8月，捷克斯洛伐克军队规模已超过100万。这一数字超过当时德国的军事力量，在占领苏台德地区之前，德军在两国边境线上只有7个步兵师。
另外，捷克斯洛伐克还是欧洲有名的“兵工厂”。虽然奥匈帝国被肢解，但其工业体系得以保存。二战前期，捷克斯洛伐克的工业水平在欧洲前列，经济水平更是位居欧洲第四。该国拥有欧洲第二大的斯柯达兵工厂和第三大的布尔诺兵工厂。在强大的工业实力支撑下，捷克斯洛伐克军队装备先进，不但装备了ZB26式轻机枪、ZK383式冲锋枪等较为先进的轻武器，还在理念上十分超前，拥有较为完备的装甲部队和空军。
综合来看，虽然捷克斯洛伐克不算世界大国，但它在狭小的欧洲大陆上，算是一股不可忽视的力量。根据当时的评估，捷克斯洛伐克在资本主义世界中能排到第七位。有人认为，如果1938年德国与捷克斯洛伐克开战，德国甚至连打败对手的胜算都没有。就连希特勒也承认，对捷克斯洛伐克领土的企图不过是一场政治讹诈罢了。他希望借此试探到对方的政治底线，然而令他出乎意料的是，英法等国为了维护自己的利益，竟将战略意义重大的地区拱手让给德国。
1939年3月，德国占领捷克斯洛伐克全境，建立傀儡政权。捷克斯洛伐克完善的工业体系、丰富的矿产资源和强大的工业制造能力为德国发动新一轮的入侵增添了信心。如果英国、法国能像1938年9月的捷克斯洛伐克那般强硬，或许历史的进程将会被改写，最少希特勒的野心，不会在1939年就变成现实。
