众所周知，汉字频频出现在日语的书写当中，以致即便是没有什么日语基础的中国人，在阅读一些简单的语句时也可以毫不费劲。然而，很少有人知道，其实中文也吸取了很多日本词，专业一点讲，这些词汇叫做日源外来词。
19世纪60年代，日本开始了改变国家命运的明治维新，在之后的数十年间，日本全方位地向西方学习。其中，就包括将西学引入日本，把西方人在天文、地理、物理、经济、法律、机械等领域的最新研究成果翻译成日文。甲午战争以后，中国人试图挽救危亡，掀起了向日本学习的浪潮，无论是康梁的戊戌变法，还是清政府频派学生留学日本，都是这一背景下的产物。这期间，日本的西学类书籍被康梁和留学生们重视起来，他们搜寻、翻译、钻研，将世界上最新的学问介绍到中国，同时，也把一些日语词汇带回中国。比如下图所示词语：
难以想象，我们如今常用的“蛋白质”、“马铃薯”、“唯物史观”等词竟然都是源于日本的舶来品。其实，甲午战争以后，也有少量中国人致力于翻译西学著作，比如严复，然而，我们最终还是选择了日本人的翻译，让我们举几个例子感受一下中、日两国人翻译的西方词汇的差别：
王国维先生认为，中译英文词汇太过古朴和雅致，以致平民百姓并不容易看懂，这与20世纪初期中国社会提倡白话文的潮流背道而驰，所以中译英文词没能流传下来，而简单明了的日译英文词则被继承下来。
如今，我们还在不断地吸收日语中的词汇，尤其在网络流行语中，日源词比比皆是，比如萝莉、正太、吐槽、残念、御宅等，更有直接音译过来的纳尼、卡哇伊等，这些都是我们十分熟悉的词汇，以致于当我们用到它们的时候，都忘记了它们本是日本的舶来品。可见，中国与日本的相互影响真是体现在两国社会的方方面面。
