民间有谚语：外婆疼外孙，长大是外人。讲的是外孙与外婆的亲密度有限。反过来讲，外婆在疼孙子（女）和外孙子（女）方面也会有些差别的，有时差别还很大。且看红楼梦中贾母对待宝玉和黛玉的的态度正是如此。
红楼梦第三回重点事件是黛玉进贾府。黛玉年幼失母，父亲恐怕照顾不周，于是托人送她到外婆家，其中自然寄予了深厚的信任，林家是大有托孤的意思。
“黛玉方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来。黛玉便知他是外祖母，方欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着，大哭起来。当下地下伺立之人无不掩面涕泣。”
大家拜见一番后，贾母又伤感起来，说道：“我这些儿女，所疼者，唯有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见。今日见了你，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。
贾母对黛玉的爱，不容置疑，非常非常爱。里面不仅包含了对自己女儿早逝的遗憾和伤心，也包含了对自己年幼失母的外孙女的哀怜。
黛玉进贾府之后的残冬是和宝玉一样，就住在贾母的眼皮底下。可见贾母对于这个外孙女的爱和重视，生活起居都是和宝玉一样的，其他的孙子孙女可就没有这样的待遇了。
但是，贾母对黛玉的疼爱，相比与对宝玉的疼爱，从另外一个方面来看，就有限得多了。那就是对于这两个孩子的前途命运的担心和思考大为不同。
对于黛玉，贾母的表现，几乎是一片空白，而对于宝玉，则是心心念念。为此贾母托过张道士说亲，还打过宝琴的主意，还催促贾政托外面的同事朋友去寻找合适的姑娘。可见，她从来就没有把黛玉作为孙儿媳妇的候选人，而且几乎就没有考虑过黛玉将来怎么办。
林黛玉的状况是这样的令人揪心，林家人丁不旺，家世衰退，而黛玉身体又不是很健康，性格孤直，没有心机，一介孤女，前途堪忧。这些贾母都应该是了解的。
