黄胄画驴不仅画得好，画得传神，而且画得速度极快，他曾为邓拓一夜画出了《百驴图》，为另一位好朋友画了42只驴，用了不到两小时。他所画的驴每只神态都不同，而且是一气呵成，可见其功夫之深。故人们戏称他为“驴贩子”。他的这一成就，来自他对生活的热爱，对驴的长期接触和观察，黄胄曾说：“如果胸中没有驴的千姿万态，就不可能有活生生的造型。”他曾七赴新疆，住在新疆乡下时，他的隔壁就是一个为驴马削蹄钉掌的“打掌铺”，在那里他画了大量的毛驴速写。“文革”时，他被关进“牛棚”，工作就是放驴。长时间的放驴、观驴，与驴接触，和驴对话，使他和驴结下了不解之缘。据说，黄胄带驴出去时，每当路过酒馆，驴都会主动停下来，让黄胄进酒馆去喝酒，待黄胄微醉而出后，再随黄胄一起回去。人和驴到了心心相通的地步，其驴被画得传神，那是很自然的了。
黄胄画驴就像徐悲鸿画马，李可染画牛，李苦禅画鹰，吴作人画熊一样名闻中外，其作品倍受推崇，被视为珍宝。邓小平访问日本时，就有一幅黄胄的《百驴图》，作为国礼赠送给裕仁天皇，此画被日本视为艺术珍品收藏。
黄胄还有因作画而躲过人生一劫的奇事。那是1976年的7月，当时，黄胄正在北京西郊家中创作曹雪芹的肖像，正在此时，他接到了唐山市政府的通知，邀请他到唐山参加瓷器画展。这次活动艺术气氛很浓，对黄胄很有吸引力，黄胄本打算待曹雪芹画像画好后，便去赴会，没想到一向画速很快的黄胄，这次却几易其稿也不满意。于是，他忍痛谢绝了邀请，留在家中继续他的创作。没想到正是在活动期间，唐山发生了7.8级大地震，整个唐山被夷为平地，黄胄躲过了这一劫。有人戏说是曹雪芹画像救了他，应该说，是黄胄痴迷执著的艺术追求给了他这次奇遇。
