十一月二十六日，鲁道源第十一兵团先头部队在向信宜途中与人民解放军遭遇，发生激战，兵团司令胡若愚阵亡，所部仓皇后撤，致张淦兵团暴露于人民解放军攻击之前。
张淦统率的第三兵团，是广西部队的精锐，张淦年纪大了，嗅觉不灵，所部在二十四日已经到达郁林，他毫无必要下令部队在郁林休息三日。及又不使用劲旅第七军，而以新编的第二十六军为先头部队，该军韦介伯师一遇游击队袭击，即畏缩不前。后经张淦亲往指挥，始得通过。但此时鲁道源兵团败军不断由信宜方面溃退下来，第三兵团左翼受到致命的威胁。遂放弃进军雷州半岛的打算，而仓皇向西撤退。此时，始知白崇禧裁定的向南行动计划是完全不切实际的。如果是采取向西行动的话，则第三兵团主力已越过南宁以西地区了。
十一月三十日，张淦向西撤退到博白，但却麻痹大意，不派得力部队担任警戒。十二月一日凌晨，人民解放军从郁林方面追来，在没有严密戒备的情况下攻入他的兵团司令部，张淦在床底下让解放军搜出来，就这样被俘虏了。随而所属第七军，第四十八军，第一二六军失去了统一的指挥，遂被解放军各个击破。不久，第七军军长李本一，第四十八军军长张文鸿亦被俘，一二六军军长张湘泽带了少数部队向西撤退，后来辗转进入越南。白崇禧自统一广西时组成，后在北伐抗战中立下了卓著战功的桂军精锐，至此全部被歼，这是他一生命运走到一个新转折点。
起初，白崇禧以张淦兵团情况不明，正打算派李品仙乘军机飞往郁林五属视察。十二月三日上午八时，李品仙正准备出发，白崇禧忽接到第一兵团黄杰从邕宾公路上的二塘打来电话，告以十二月二日宾阳已现敌踪，他派第十四军成军长守昆仑关。战况急转直下，白崇禧立即关照黄旭初即作离邕飞海南岛准备。白崇禧于三日十时从南宁乘军机起飞，十一时在海南岛降陆，自此离开了中国大陆。白氏离邕前嘱李品仙改飞防城设指挥所。
十二月四日中午，陈济棠约白崇禧到海南行政长官公署宴叙。在座的有薛岳，余汉谋，夏威，黄旭初等。白崇禧说，他决定当晚乘军舰去龙门港，看看有多少部队能够集结到那里，希望海南长官公署尽可能调度一切舰只开到龙门港接应。白崇禧原以为徐启明的第十兵团是有可能到达北海的。
十二月四日到十二月七日，白崇禧先后接夏威从海口，黄杰从思乐打来的电话，了解到南宁于十二月五日失守，徐启明第十兵团的第四十六军在那隆，第一二五军在武利遭到从南丹，河池，东兰西进的解放军截击，损失惨重。后又在大寺，上思一带，被解放军截为数段，全军溃散。第一二五军军长陈凯荣，第四十六军第三三０师师长秦国祥均被俘。徐启明与第四十六军军长谭何易率残部向龙州方面后撤，黄杰还在电话中告白崇禧，第一兵团后卫部队第七十一军在西撤途中全部被击溃，军长熊新民被俘。七日，白崇禧从龙门港电明黄杰并转徐启明：“各部应轻装分散，保全实力，必要时退入越南。”这是白崇禧最后向部队发出的一份电报。
十二月九日晚，白崇禧乘舰返抵海口，李品仙亦相偕归来。他们在龙门港白白等了几天，并没有接到任何部队。原来在邕钦路上，受到人民解放军的两路压力：一路从灵山，合浦向西；一路从南宁向南，所有沿邕钦路撤退的部队和军眷，均在途中被击散或被俘。
据后来了解，从广西退入越南的部队，有黄杰第一兵团一部、第三兵团第一二六军军长张湘泽一部和第十兵团第四十六军长谭何易一部，总数有三万余人。入越南后即被解除武装，后送富国岛，１９５２年运往台湾。
