孔东梅6岁时，被父母接回北京上小学。她说，如今自己对文化艺术的浓厚兴趣，源于母亲和家庭的教育。1992年，孔东梅考入北京航空航天大学英美文学专业。她说自己更喜欢文学，天生对油墨纸张一类的事物感兴趣。
陈东升凭借人脉资源、跟随策略，并依靠引入战略投资者，先后进入艺术品拍卖、保险和物流领域，并迅速发展壮大。目前，陈东升旗下企业包括泰康人寿、嘉德国际和宅急送。陈东升之妻孔东梅是毛泽东的外孙女，夫妻二人打破了“毛家后人不经商”的传统，成为令人瞩目的富人。
生于1957年的陈东升是1979年恢复高考后的第一批“天之骄子”，武汉大学毕业后就职于对外经济贸易合作部国际贸易研究所发达国家研究室；1988年至1993年5月任国务院发展研究中心《管理世界》杂志社副总编。1992年邓小平南巡讲话后，中央政府允许成立股份制公司，一批青年才俊纷纷放弃手中的铁饭碗，从政府部门、科研机构等辞职下海经商。陈东升也成为其中一员，其创业想法是开办一家拍卖行。
1996年，陈东升创办泰康人寿。也是在这一年，孔东梅从北京航空航天大学英语专业毕业后，进入泰康人寿，成为该公司创始人之一。她在接受采访时回忆，在泰康人寿的3年中，她从端茶倒水打杂干起，几乎在各个部门都干过：“随着泰康人寿变成十几万员工的大企业，我也经历了脱胎换骨的变化。”而此后孔东梅和陈东升的故事，更是成为海内外传媒关注的焦点。现年55岁的陈东升，同时成就了三个领域中年轻人的创业梦想。他创办了中国本土最大的拍卖公司——嘉德拍卖行，总资产千亿元的保险公司——泰康人寿，中国一流的快递公司——宅急送。有评价称，他的思想始终保持着“92派”商业精英的特质。
