“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。”东北王张作霖能够扬威东北数十年，离不开手下一帮精兵强将的支持。在张作霖部下，有五员骁勇善战的虎将。他们分别是：郭松龄、韩麟春、姜登选、张宗昌、李景林。
这五员虎将，为张作霖立下汗马功劳。可是，他们自身命运却堪称不济，下场一个比一个惨。
郭松龄：兵败被杀
郭松龄的来头真不小。他是唐朝名将郭子仪的后代。祖籍山西太原。由于清末民初连年战乱，郭松龄的祖辈们背井离乡“闯关东”，到了辽宁奉天居住。
郭松龄曾经担任东三省陆军讲武堂战术教官，在这里他认识了少帅张学良，两人一见倾心，成为好朋友。在张学良的举荐下，郭松龄进入奉军，成为张作霖旗下大将。
1925年，由于不满张作霖进入关内打内战，郭松龄起兵反戈一击，打得张作霖奉军主力部队全线溃败。张作霖在日本关东军的帮助下，才反败为胜。
郭松龄夫妇兵败被俘，被枪毙后，“在小河沿暴尸三日”。郭松龄时年41岁。当时的报纸评论：“郭松龄之败，非败于张作霖，乃败于日本帝国主义。”
韩麟春：中风死亡
韩麟春是奉天辽阳人，他曾经在日本陆军士官学校学习，回国后先后在清政府和民国政府的陆军部任职。在第一次直奉战争后，韩麟春投身奉军，被张作霖重用，成为东三省兵工厂总办。
韩麟春在军械制造方面作出过很大贡献，他运用在日本学到的知识，发明了著名的“韩麟春式步枪”。这种步枪又叫辽13年式步枪，仿制于捷克毛瑟98/22式步枪和日式三八步枪，但其性能比毛瑟和日式三八步枪更优越。
在韩麟春打造下，东三省兵工厂成了当时中国规模最大的兵工厂。每年可以生产6万多支各式步枪、l000多挺轻重机枪，150门野炮、山炮、重炮等各型大炮，20余万发炮弹，1.8亿发枪弹，以及大量的炸药、航空炸弹等军用物资。
1927年冬天，韩麟春突然中风。1931年病逝，时年46岁。
姜登选：惨遭杀害
姜登选是直隶省南宫县人，跟韩麟春一样，他也是日本陆军士官学校毕业生。1922年，姜登选加入奉军，任奉军总参议。
在郭松龄五虎将中，郭松龄与姜登选两人关系一直不和。在第二次直奉大战中，郭松龄以姜登选所部陈琛旅不听调遣为由，欲将陈琛正法。姜登选在少帅张学良面前痛哭失声，为爱将苦苦求情，才使得陈琛逃过一劫。由此一来，郭松龄和姜登选两人的矛盾更加深了。
1925年，郭松龄反叛奉系，姜登选前去劝说，希望郭松龄停止反戈行为。郭松龄却极力劝说姜登选跟他一起反奉。两人一谈就崩了。郭松龄遂将姜登选处决。姜登选时年45岁。
据称，姜登选被枪击后，并没死去。他被盛于薄木棺材后，无法逃脱，结果被活活闷死于棺材中。后来，韩麟春为其迁坟时，发现棺内木板遍布爪痕。
张宗昌：被人枪杀
张宗昌是山东省掖县人，他年轻时做过土匪。后来投身部队，先后在陈其美、冯国璋、曹锟等部队呆过。后出走关外，投奔张作霖部队。张宗昌作战非常彪悍，可他有一个缺点，就是好色，经常嫖妓。大家对他很不满意，建议张作霖将他踢开。
张作霖却不以为然。他认为，作为一名军人，最大的本事就是打仗。抛弃这一点去要求其他方面，不是治军之道。于是，张作霖继续重用张宗昌。张宗昌不负厚望，成为张作霖部队一名敢打硬仗、恶仗的大将。
1927年，张宗昌抓获了冯玉祥的爱将、西北军第八方面军副总指挥、军长郑金声，不顾众人劝阻，将他枪杀。那一声枪响，也为他自己日后死于非命埋下了伏笔。
1932年9月3日，郑金声养子郑继成在冯玉祥、韩复榘策划下，于济南火车站将张宗昌刺杀。张宗昌时年51岁。
算起来，有“三不知”将军之称的张宗昌竟然是张作霖五虎将中活得最久的。
李景林：中年病逝
李景林是直隶枣强人，他于1907年毕业于保定军校前身，即保定北洋陆军速成武备学堂。
1917年，李景林加入奉系。由于李景林是习武出身，擅长武术，他在治军时强化贯彻“武术在实战中学，在实战中用”的原则，编设一个武术队，专门训练武术，提高士兵的近身格斗和搏杀本领，使得部队的战斗力大为提升。
1925年郭松龄反奉，李景林与郭松龄、冯玉祥结成反张密盟，宣布脱离奉系。后李景林与冯玉祥发生矛盾，冯玉祥击败李景林。由于丧失大部分军力，又被张作霖解除所有职务，李景林被迫下野，退出政坛。
其后，由于李景林武功高强，被国民政府任命为军事委员会委员，倡议武术。1931年，李景林突患痢疾去世，时年46岁。
