从史实而言，奕劻贪腐大爆发于庚子议和之后，尤其是入值军机处以后。民国学者许指严在《十叶野闻》一书中曾说：
庆王奕劻之贪婪庸恶，世皆知之，其卖官鬻爵之夥，至于不可胜数。似其门如市也，戏称之曰“老庆记公司”。上海各新闻纸之犊尾，无不以此为滑稽好题目，盖前此之亲王贝勒入军机当国者，未尝有赃污贪墨如此之甚者也。初，庆王以辛丑和约成，大受慈眷，然实李文忠（指李鸿章）未竟之功，而王文韶为之助成，庆王可谓今天之功矣。顾荣禄未死以前，庆王实绝无议政权。及荣禄死，太后环顾满人中，资格无出庆右者，遂命领袖军机，实则太后亦稔知庆之昏庸，远不及荣禄也。庆之政策无他谬巧，直以徇私贪贿为惟一伎俩，较之树党羽以图权势者，尤为未达一间。其所最好者，多献礼物，拜为干儿，故门生，干儿满天下，然门生不如干儿之亲也。
奕劻贪腐确为事实，但说其昏聩则是误读此公，久经官场的庆王爷绝非糊涂蛋，其人精明得很。奕劻是个功利的现实主义者，利用手中的权力获取财富是他信仰的一种理念，无论是制度，还是改革，抑或是宪政，在他看来都是一种工具，权力才是一切。庆王奕劻并没有问鼎最高权力的野心，他只有将权力转化为财富的欲望。
坊间传闻奕劻与人交往，不论亲疏，只论金钱，给钱多就亲近，给钱少就疏远。有些与奕劻有金钱交往的官员便成为京城传闻的主角，以《梦蕉亭杂记》一书而留名后世的陈夔龙就是一例。陈夔龙，本是荣禄心腹干将之一员。荣禄死后，他通过夫人又与奕劻结上了关系。传说陈夔龙的夫人“幼即拜老庆为义父”。陈夫人对待这位当国的义父极为孝顺，“凡所贡献，罔不投其嗜好，且能先意承志，问暖嘘寒”。不仅如此，为了丈夫的政治前途，陈夫人甚至“常居老庆邸中，累日不去”。庆王每日上朝，她常亲将朝珠于“胸间温之”，然后，再挂在义父的颈上，然后把庆王送至门外。京师有人为此写诗道：“百八牟尼亲手挂，朝回犹带乳花香”。成为当时一大趣闻。
