三国是个时代大舞台，文臣武将都在这个舞台上展现着各自的才华，只要是有能力，就不愁英雄无用武之地。尤其是在鼎足之立之前，三国更是人才辈出，一大批优秀人才各领风骚。然而，也有一句话叫做“天妒英才”，就有那么几个当时名人，由于他们英年早逝，不仅使他们自己的才能不能得到完全的发挥，也使他们所在的集团遭受了重大损失。即便是今天再提起他们，也不能不让人扼腕叹息。且看三国三大英年早逝的统帅级人物。
曹昂
曹昂，曹操的长子，于《三国演义》第16回登场。宛城之战中，曹昂把自己的马让给曹操，曹操乘马脱险，而曹昂死于乱军之中。
曹操的长子，刘氏所生，但生母早亡是以由正室丁氏抚养大。聪明且性情刚胆谦和，为曹操所喜爱，二十岁时即举孝廉。
建安二年（公元197），曹操征讨张绣，张绣投降。本来这战事很是顺利，张绣投降也是出于真心，但曹操纳了张绣的婶婶，张绣感觉受到了侮辱，因此怀恨曹操。曹操听说张绣不高兴，就准备秘密杀掉张绣。结果计划泄露，张绣背叛，起兵偷袭曹操，曹操战败。慌乱中，曹操所乘的马被乱箭射死，人也多处受伤。关键时刻，曹昂把自己的马交给父亲，自己步战断后掩护。结果曹操冲出重围逃离宛城，曹昂和堂兄弟曹安民以及曹操的侍卫将军典韦一同战死于宛城。
曹昂是长子，虽然母亲不是正夫人，但因为母亲死的早，由正室夫人丁氏抚养长大。丁夫人自己没有儿子，一直把曹昂当作自己的亲生儿子看待。曹昂死后，丁夫人悲痛异常，一怒之下回到了娘家，曹操亲自去请她也不回头。就是在这种情况下，曹操才另立了卞氏为夫人，就是曹丕的母亲。
曹操死前曾经叹息说：“我一生做事，没有什么可后悔的。假如死后还有灵的话，子脩如果问我他的母亲在哪，我将怎样回答啊！”可见这件事对曹操也是伤心之痛。
曹操死于建安二十五年（公元220），死的时候66岁，曹昂死于建安二年，死的时候曹操43岁，如此算来，曹昂死的时候最大也不到30岁。按照正常情况，丁夫人是正室夫人，曹昂是她的养子，也就是他的儿子，在嫡长子继承制的时代，未来继承王位的应该是曹昂。曹丕自己也说过，如果曹昂活着，这个位置就应该是他的。曹丕当了皇帝，完成了曹操的政治意愿，应该说也是不负曹氏家族。但曹丕身体不好，仅仅当了七年皇帝，四十岁就死了，这在那样一个乱世是不是有点儿自身产生的危机？这不免会让人产生联想，如果曹昂继位会怎么样？
