牧师，是基督教（新教）的一种神职人员。在鸦片战争以前，随着西洋牧师进入我国，中国才有了本土的职业牧师。第一个华人牧师是梁发。
梁发（1789—1855），又名梁亚发和阿发，号学善者，别署善学居士，广东高明（今高鹤）人，1804年（嘉庆九年）到广州当雕版印刷工。他从1810年起，受雇于来华的英国传教士马礼逊，刻印《圣经》的中译本。1815年又被英国传教士米怜所雇，前往马六甲印书，次年受洗入基督教。马礼逊和米怜在马六甲主办第一份近代化中文报刊《察世俗每月统纪传》，梁发担任刻印和发行工作，而且以“学业”的笔名为该报撰文。1819年他回到家乡，编写《救世录撮要略解》，鼓动中国人崇信基督教。
1823年（道光三年）底，梁发在澳门被马礼逊派任为华人牧师。1827年，梁发又当上了传教士，先在高明、广州等地传教，后又在新加坡、马六甲的华侨中进行传教活动，著有许多宣教小册子，借广州举行府试机会散发给考生。洪秀全在广州应试时曾获得其《劝世良言》等，对拜上帝会所订教义有一定影响。
