西北航空公司主席唐纳德·奈洛浦授权支付赎金，要求所有公司员工配合。飞机围绕普吉特海湾飞行了近两个小时，给西雅图警方和FBI时间，准备降落伞和赎金。
在夏弗纳的描述中，库珀是个冷静、客气、善于言辞的人。乘务员蒂娜·穆克罗同意这种说法，她告诉调查人员：“他一点儿也不紧张，看起来很友善，很体贴，而且一直保持镇定。”
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库珀后来又点了一杯兑水的威士忌酒，按标签价格付了钱，并坚持给夏弗纳小费。飞机在西雅图停留时，他要求给其他乘客提供食物。
此时，FBI特工忙着从西雅图几家银行筹集赎金——1万张面额为20美元的钞票，留下每张钞票的影像。由于库珀拒绝接受军用降落伞，要求提供民用降落伞，西雅图警方只能向当地跳伞学校求援。
16点39分，一切准备就绪。17点45分，飞机在西雅图-塔科马国际机场着陆。库珀要求关闭机舱内的灯以阻止警方狙击手的袭击。
西北航空公司驻西雅图的经理艾尔·李穿着休闲装靠近飞机，向乘务员穆克罗递送了装满现金的背包和降落伞。此后，库珀允许所有乘客、乘务员夏弗纳和爱丽丝·汉考克下机。
人间蒸发
在给飞机加油时，库珀向机组人员描述了他的飞行计划，与机组人员讨论了各种可能，最后同意在内华达州里诺市再次加油。
美国联邦航空局的一名官员要求与库珀交流，遭到拒绝。
19点40分左右，波音727载着库珀、飞行员斯科特、乘务员穆克罗、副驾驶拉塔扎克和飞行工程师安德逊再次起飞。同时，两架战斗机从机场附近的麦克库尔德空军基地起飞，紧随其后。
起飞后，库珀让穆克罗进入驾驶舱，关闭舱门。十几分钟后，驾驶舱亮起一盏报警信号灯，接着，机组人员注意到气压有明显变化，飞机后部的舱门被打开。
飞机在里诺机场着陆后，警方对飞机进行搜查后确认，库珀已经逃走。
此后，一个经验不足的媒体记者急于发稿，把劫机者的化名“丹·库珀”与被排除嫌疑的俄勒冈州男子的名字“D.B.库珀”混淆了，“D.B.库珀”这个名字从此给美国人留下了深刻印象。
