此后， 美国人为了有效地制止日自杀攻击行为，专门研制了一种"将'鼠群'捣死在它们'老巢'里"的方法： 出动大批舰载机，连续轰炸日机场，争取斩草除根，在日机起飞前将其彻底摧毁，使许多自杀飞机还没来得及其飞便被摧毁在自己的窝巢里。 日本人虽然先后发动了"菊水4-10号"特攻作战和频繁地小规模攻击，但战果甚微。
"大和"号巨舰一去不复返
就在日军自杀飞机猛烈攻击美国军舰的同时，"大和"号也开始踏上了一去不复返的特攻征途。
帝国命运确实在此一战。卑职已号召组织1支海面特攻部队，以壮烈无比之英勇投入作战，以此一举振我帝国海军声威，发扬帝国海军海面战斗之光辉传统，荣光后世。各部队，不论是否特攻部队，都要下定决心殊死奋战，彻底消灭敌舰队，为皇国奠定永恒基础。1945年4月6日，坐镇九州鹿屋海军基地的联合舰队司令长官丰田大将，向联合舰队下达了这份著名的特攻作战令。
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第2舰队司令伊腾中将接到的命令是：以"大和"号为中心组成特攻舰队，拼死猛进，协助日本陆军和空军，歼灭冲绳岛附近的美国护航运输队和特混舰队。然后，在冲绳海面突破美海军的封锁，让自己的战舰搁浅，以"大和"号上的巨炮与美国人展开一场短兵相接的厮杀。
这一世界海战史上空前绝后的特攻作战，是"菊水1号"特攻作战中的重要一环。整个特攻舰队的每艘军舰只有刚够单程航行的燃料，所以每个人都知道这是一次自杀攻击，此去必死无疑。
1945年4月6日下午3时22分，特攻舰队--日本联合舰队的最后1支舰队，在既无基地航空部队的掩护，又没有1架搭载机的情况下，开始起锚出港，以垂死挣扎之势冲向冲绳美军舰只停泊地，踏上了一去不复返的征程。"大和"号巨型战列舰1937年开始设计，1942年12月16日下水。"大和"号的外形非常美观，甲板平坦，舷弧优美，桅杆与烟囱皆为流线型。它的全长为263米，宽38.9米，最大排水量为72809吨，有4部涡轮发动机，最大航速27节。该舰最令人吃惊的是它的3座3联装的460毫米主炮塔，其分布为：舰首2座6门，舰尾1座3门。每座炮塔全重2500吨，每发炮弹重达1.5吨，需要用液压装弹机进行装填。全舰除9门主炮外，还装有120多门各型火炮，其口径从30至360毫米不等。舰身两侧密布的多管联装高射炮，从一侧看去，犹如刺猬一般。该舰装甲设计之厚令人难以想象。主炮塔周围装甲厚560毫米，轮机舱垂直装甲厚410毫米，舷侧装甲412毫米，水起装甲厚达220毫米。整个军舰犹如一座浮动的钢铁堡垒和武器库。另外，"大和"号曾经是日本联合舰队司令长官山本五十六海军大将的旗舰，可说是出尽了风头。
4月7日清晨6时45分，美第58特混舰队指挥官米彻尔海军中将派出的侦察机，发现了正加速驶向冲绳岛的日本特攻舰队。
冤家路窄，米彻尔心中暗自高兴。因为米彻尔一直想找一个好机会来证明，他的飞行员是能够炸沉这艘世界上最强大的水面舰只的。这次"大和"号的突然出现，为他"提供了证明飞机优越性的大好时机"。
9时左右，米彻尔对他的参谋长说："请通知斯普鲁恩斯将军，除非另有指示，否则我提议于12时进攻'大和'号日军舰队。 "发给斯普鲁恩斯将军的电报最后是这样写的： "你攻呢还是我攻?"斯普鲁恩斯在该封电报的空白处用红笔批上："你攻!"
米彻尔得令后，为稳操胜券，于10时10分派出了由280架飞机组成的第1攻击机群，其中的大部分飞行员曾参加过击沉"大和"号的姊妹舰"武藏"号的战斗，飞机上还挂有专门用来对付"大和"号超厚装甲的1000公斤重磅炸弹和MK46改进型鱼雷。
当庞大的机群隆隆升空后，米彻尔这位两鬓斑白的美军老将站在旗舰的指挥塔上非常虔诚地对天祈祷："愿上帝保佑我的天之骄子马到功成!"
中午12时20分，"大和"号上的雷达发现了美军正在快速袭来的大机群编队，观察哨惊呼道："敌机200架以上，向我袭来!"舰上所有人员闻讯马上紧急行动起来。不一会儿，美攻击机群在侦察机的引导下，从云层里钻出，直接向以"大和"号为中心的日特攻舰队发起攻击。"开火!""大和"号舰长有贺幸作一声令下，120多门火炮一起对空开火了。这种不要命的奋力气搏也是非常可怕的，只见"大和"号上的炮手们巧妙地用曳光弹编织成了数道严密火网，将美攻击机与日舰分割开来，一时间，美机竟无法突破这罕见的密集炮火。
然而，到手的"猎物"岂能再让它跑掉。美空中飞行指挥官霍兰·史密斯海军上校立即采取了主佯配合攻击战术。他将1支由80余架TBD"掠夺者"式鱼雷攻击机组成的偷袭机群派往"大和"号的右侧后方向，并指示要集中使用鱼雷去攻打日舰后半部的弹药仓部位。又让近100架SBD"无畏"式和TB"复仇者"式俯冲轰炸机组成的机群，迎着太阳向南飞去，然后利用阳光的折射向特攻舰队俯冲攻击。剩下的100余架飞机仍留在正面吸引日舰的火力，并伺机向日舰发起攻击。
