1946年2月上旬，国民党军集中了4个美械装备师，分三路沿北宁铁路沟帮子至新民段向两侧地区发动进攻，企图驱逐东北民主联军，维护铁路运输，为其后续部队开进东北进而占领沈阳创造条件。南路新六军第二十二师和第十四师，中路第五十二军第二师，北路第十三军第八十九师分别向辽中、新民以东和法库方向攻击前进。2月9日，敌八十九师二六五团一个营由彰武出发，经叶茂台到达秀水河子。其二六六团全部由大虎山乘汽车北进，增援秀水河子。
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“国民党部队进占秀水河子后，横行霸道，强令老百姓拿出好吃的东西给他们，并不顾老百姓的死活，抢杀猪、鸡、羊，抢夺牲畜，还抓壮丁为他们运送军火，有的群众稍有反抗，便惨遭毒打。”戴国富说，“敌人为了站稳脚跟，达到阻拦我军主力之目的，不顾道义上的谴责，将秀水河子村500多户上千人，用枪逼至北街小学校，四周架起机枪，强令其‘不许私通八路，不许为八路办事，发现者杀……’他们还强令老百姓拆墙、扒房、拆门板，在村内、村外修工事、挖战壕，将村内所有的树木从中截断，堆积成障碍物，并将手榴弹挂在树枝上。为阻止我军进攻，敌人还将村东西公路两端挖成深沟，妄图以此扼守秀水河子。”
法库为沈阳的北大门，秀水河子是法库的交通枢纽。夺得沈阳者，北大门法库不可失;夺得法库者，秀水河子要塞守不住，法库亦易失。此时的秀水河子俨然成为国共双方在东北得失的关键，更何况当时东北民主联军总部(以下简称东总)就在法库一带，已经到了不能再退的地步。中共中央在给东总发来的电报上指示：“如国民党不与我谈判即向我进攻……务必以战大胜，煞一下顽军在东北的威风。”
