焦裕禄对待自己和家人严格要求。他身为县官，不贪不沾。连自己的孩子因别人领进剧院，未花钱看了电影看了戏，他也让孩子补交票款。自己的衣服破了即补，艰苦朴素到了极致。他生活贫苦，工作那么多年，不仅没有奉养老人，相反，“他回家看多年不见的老母亲还借了300元。他说要用他的工资还清。”然后省吃俭用，积攒余款，“他还了100元后，便因病住院了。整两个月后，5月14日，焦裕禄去世。他去世时还欠200元。”这就是焦裕禄的经济账。
而他对于人民的生活，无比的关切。访贫问苦，无衣无食者，有病者，危难者，他竭尽全力予以救济，排忧解难。
他对解决兰考的风沙、内涝、盐碱灾害，心急如焚，一心扑在“除三害”改变兰考面貌的事业中。沙尘滚滚，他劳碌在田边地头;逢天下雨，他去考察水涝的具体情形。
“鞠躬尽瘁，死而后已”，焦裕禄是真正无愧的践行者。
焦裕禄的悲剧
焦裕禄是个英雄，是个革命英雄，仔细思索，他又是一个悲剧英雄。他主观上把全部身心献给兰考人民，为他们谋求幸福，然而，他有生之年没有让人民获得幸福。他曾说：“我就不信水涝盐碱得不到治理。”但他生前，他的梦想没有实现。
焦裕禄逝世后15年，兰考县委书记刁文说：“焦裕禄一心为人民，把他累死了，可兰考并未翻身。我们没有老焦那样的精神、能力，(却)让兰考扔了要饭棍。关键是路线、政策，是包产到户联产承包责任制。这是合乎生产力发展的体制。可见，没有好的合民心民意的体制，再有焦裕禄拼命也不行啊!”
在以阶级斗争为纲的政治体制和僵硬的集体经济体制下，无法改变农民贫困的命运。
