2000年8月5日下午3：00，上海各界在龙华殡仪馆举行追悼会。送别无数影迷心中永远的“阿诗玛”。
至此，这位命运多舛的演员，结束了她坎坷崎岖，大喜又大悲的一生，永远闭上了她疲倦的双眼。将无尽的遗憾和回忆留给了喜爱她，关切她的人们。(昆明日报西部周刊童锦佳)
阿诗玛扮演者杨丽坤阿诗玛的名字几乎家喻户晓，这个美丽的传说在20世纪60年代初改编成我国第一部彩色宽银幕立体声乐歌舞片《阿诗玛》后，作为追求坚贞爱情和自由幸福的象征，阿诗玛的故事得到广泛传播。
如今，阿诗玛已经不再只是一个民族的代表，也不只是中国人才知道的人物。她的名字早已跨海越洋，为世界各国人类学家、民族学家及海内外游客所熟悉，阿诗玛的扮演者——优秀彝族艺术家杨丽坤，也因此成为中国艺术史上不能被人遗忘的角色之一。
杨丽坤只是有代表性的中国少数民族艺术家之一。新中国建立以来，一大批少数民族艺术家呕心沥心，认真挖掘本民族的文化传统，为我国艺术的繁荣和发展做出了不可磨灭的贡献，成为中国艺术史上的诸多亮点。
55个少数民族的文化艺术是我国民族文化的重要组成部分。新中国成立后，党和政府把民族文化艺术的保护、继承和发展工作列入重要议事日程，尤其是改革开放以来，对少数民族文化艺术发展工作更加重视。多年来通过制定政策、健全组织、发展设施、培养人才、提供园地等措施，少数民族文化艺术蓬勃发展，不断走向繁荣。
目前，在全国有24所中高等艺术院校开设有专门培养少数民族艺术人才的专业班，在民族院校和民族自治地方的一些中高等院校也开设有有关少数民族文学、音乐、舞蹈、美术的专业。中央戏剧学院、上海戏剧学院从20世纪50年代末期开办民族班以来，为少数民族地区培养了大量的艺术人才。
现在，从各大艺术院校和少数民族艺术人才培养基地中已经走出了几代少数民族艺术家，除先前提到的杨丽坤外，藏族歌唱家才旦卓玛、满族歌唱家胡松华、蒙古族歌唱家德德玛、朝鲜族舞蹈家崔美善、维吾尔族舞蹈家阿依吐拉、傣族舞蹈家刀美兰……老一辈少数民族艺术家在人们的心中记忆犹新，新一代的少数民族艺术家又迅速成长起来。在目前正在进行的第二届少数民族文艺会演中，每一个省市自治区代表团都有闻名全国的少数民族主要演员，每一个民族都有拨动人心的艺术形式。
如果不限于此次会演，就是在日常的文艺舞台上，大批少数民族艺术家发挥自己能歌善舞的特点，或细腻或豪放地诠释着我国多民族文化的丰富多彩。蒙古族歌手腾格尔歌唱着自己的家乡，白族舞者杨丽萍展示了西双版纳的优美婉约，苗族歌唱家宋祖英的代表作《爱我中华》耳熟能详：“五十六个星座五十六朵花，五十六个兄弟姐妹是一家……”
据了解，中国文联等单位于近期发起了“朝霞工程”，这是一项扶助少年文艺人才的大型公益活动，这项活动在2000年内为西部地区培养了2000名7岁到15岁、有文艺天赋但家庭有困难的孩子。中国文联将“朝霞工程”扶助对象范围确定在以西部地区为主的少数民族地区，包括西藏、新疆、贵州、内蒙古、甘肃、宁夏、四川、陕西等11省区和新疆生产建设兵团。2001年，中国文联等单位将启动扶助十个革命老区有文艺天赋的儿童或贫困儿童上学的“朝霞工程”建设，可以预见，“朝霞工程”将为我国今后若干年内的少数民族艺术人才的培养再添后劲。
