当晚，毛泽东、周恩来和任弼时正围着火盆研究问题，忽而门帘一掀，进来了彭德怀。毛泽东惊讶地抬起头：“在谈你哩，你就来了，几时到的?”说着，随手提起火盆上的炊壶，为彭德怀倒了一杯白开水。彭德怀也不客气，端起来呷了一口。
周恩来是接到国民党首都卫戍司令部最后通牒，于前两天刚从南京梅园新村撤回延安的，同彭德怀还是第一次会面，所以很惊喜。两人走到一起拉拉手，相互打量一番。彭德怀说：“我来汇个报……”随即打开从教导旅带回来的一份防御决心图。
毛泽东与周恩来、任弼时不约而同彼此对视，会意地笑了。
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周恩来说：“彭老总还是老作风，主席当年在抗大讲的就是这股战斗作风，说干就干，雷厉风行!”
毛泽东点头，亲切地问：“老彭，快说说，南线情况怎么样?”
这时，彭德怀手中地图已展开在桌上了，又从口袋里摸出半截铅笔，在图上点点画画道：“看了一个教导旅，又从金盆湾折回三十里铺，转到富县的茶坊，看了习仲勋和张宗逊他们。总的看来，情况是好的，部队士气旺盛，指挥员决心很大，从富县到临镇一百多里都构筑了防御工事。但也有少数同志思想还没搞通，不愿意放弃延安，怕砸烂了坛坛罐罐。我把轻装上阵的道理讲了讲，没么子问题了，现在须抓紧做好三件事……”
“哪三件事啊?”毛泽东夹着烟问。
“第一，部队弹药太少，平均每枪不到十发子弹，有的迫击炮一门炮就只有二十发炮弹，要尽快解决;第二，中央和延安各机关疏散动作太慢，太婆婆妈妈了，这不行。决心要果断，速度要加快。特别是中央，要尽快下决心撤出延安;第三，要立即建立西北战场指挥机构。贺龙同志现在在晋绥那边，一时又回不来，陕北这几个旅，加上后勤人员2万多人，军委是否考虑，由我来暂时指挥一下?”
毛、周、任交换着兴奋的眼神，三人几乎同时颔首。毛泽东率先说：“很好!中央同意你的意见，回头我们开一个会，作个决定，再正式任命一下。”周恩来补充道：“工作可以先抓起来，时间很紧迫啊!”
“还有什么要求吗?”毛泽东问。
“别无他求，给我几个人就可以了。”
“人，好解决，”毛泽东显得大度而又激动。他踱到彭德怀跟前，站了站，抿嘴微笑着生出感慨，“老彭啊，你这是临危请命，为党分忧，肝胆照日月，忠心垂千古啊!中央感谢你。”
毛泽东这么诗兴一发，可把彭德怀弄尴尬了，他憨厚地说：“主席言重了，我是临时代一代，救个场子。等贺龙同志返回延安，仍请他来指挥。”
