蒋经国本人还时常微服出巡，发现贪赃受贿的官员即严惩不贷，将一批批违法商人游街示众。8月23日和27日，蒋经国两次指挥上海的军警，到全市库存房、水陆交通场所搜查。当时上海资本家对币改的观望不定与消极抵制，令蒋经国颇为恼怒，他痛责：
若干商人在当面对你说得好好的，而背后则是无恶不作。
银行多做投机买卖，不晓得发了多少横财。现在要他们将外汇拿出来，都不大情愿。
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上海有少数商人，实在太坏了。
凡触犯法令者，商号吊销执照，负责人法办，货物没收，并枪决了犯勒索罪的淞沪警备部科长张亚民、官员戚再玉、囤积居奇的商人王春皙。蒋经国召刘鸿生训话，批李铭“面红耳赤，神色颓唐”，斥周作民“垂头丧气，情绪紧张万分”。9月1日晚，蒋经国接到南京的电话批准严办大的投机商人。次日，蒋经国即开始行动，逮捕违反法令者64人，其中有中国民族资本榜首荣家的第二代干将、申新纱厂经理荣鸿元，米商万墨林，中国水泥公司常务董事胡国梁，美丰证券公司总经理韦伯祥。
于是，法币、黄金、白银、美金……上海市民半个世纪的积蓄，就这么在一夜之间消失了。仅宁波帮大佬刘鸿生一人，就被小蒋活生生“劝”出了800根金条和 250万美金。到10月份，上海共收兑黄金114万两，美金3452万元，港币1100万元，银子96万两，合计价值超过2亿美元。
试想，中国历朝历代，哪有一个政府会下达这么荒唐的命令，没收人民私藏的金银财富，强迫兑换成一张张日后成为废纸的“金圆券”?即便是清政府和袁世凯政府，都想不出这套滑天下之大稽、竭泽而渔的金融政策。金圆券改革的实质，是蒋家父子对大陆人民尤其是上海人民的最后一次搜刮。当然，小蒋是做得非常“认真”的。
“上海皇帝”杜月笙的反击
为了杀鸡儆猴，杜月笙之三子、中汇银行经理杜维屏因“囤货炒股”，在交易所外抛售永安纱厂股票2800股，被判8个月徒刑。杜公馆的管家、上海米业大王万墨林也以“非法囤积稻米”而被捕。一些报纸以通栏标题报道杜维屏入狱的消息，杜月笙威风扫地。
