在幽禁之中，光绪曾被慈禧一掌打落了牙齿(见本书第四章第二节的引文)，光绪在瀛台不能出来，无法与外面联系，慈禧又不许别人去看他，光绪郁闷难遣，就设法用纸条和弟弟载沣交谈，但慈禧连这个也不允许，《述庵秘录》对此有记载：
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光绪既被西后之虐禁。不得与臣工交语，其近支土公，亦无敢私谒者。帝乃久喑思语，秘置一小箱于南书房中，私与其弟醇王书，令彼此以书面交换。通信钥匙，则二人各一。外人不得开之。其书面大抵言外间琐屑事。以此笔谈而已。此事后亦为西后所知，怒而禁止。此后并此笔谈之自由，亦剥削矣。
对光绪本人虐待，那还不够，狠毒的慈禧还要整死光绪最心爱的珍妃，害死珍妃，是慈禧所做的最令人痛恨的事情之一。
光绪皇帝有一后二妃，即隆裕皇后，瑾妃、珍妃。隆裕是慈禧的亲侄女，而瑾妃、珍妃俩是同胞姐妹。在这一后二妃中，光绪最为宠爱的是珍妃，珍妃不但长得漂亮，而且性情活泼，兴趣广泛，她喜欢玩，在宫中时而扮成宫女，时而扮成少年，光绪忙碌的时候，她还能协助光绪处理政务。但她的脾气耿直、性格倔强，因看不惯慈禧的所做所为，偶尔有顶撞的言行。慈禧也看不惯珍妃的活泼好动，另外，光绪不怎么爱慈禧的侄女，钟情于珍妃一人，这也让慈禧非常不满，慈禧在戊戌政变幽禁了光绪之后，对珍妃也施以杖责，并撤去簪环，将她幽禁在偏僻的钟粹宫后北三所，下令永不许她再见光绪。但最残忍的是，在八国联军进京，慈禧行将西逃时，竟不许珍妃随行，下令要她跳井殉国。
