最敏感的新闻媒体当属法新社、合众社、路透社、塔斯社和日本的报纸。奥地利电视台和报纸，9月30日至10月1日援引上述媒体的消息报道：“9月13日凌晨，中国武装部队一架喷气式飞机在蒙古上空坠毁，有9人死亡”;“日本政府部门据法新社消息称，这架飞机是被击落的，机内有被黜的中国国家主席刘少奇，他企图逃往国外未遂丧命”。
英国《卫报》10月1日刊登记者莱斯卡萨9月30日从香港发出的报道，内称：不管所传在蒙古发生的飞机坠毁事件的意义如何，这里的分析家却认为，从9月中旬以后，中国领导人中发生了重大问题。人们普遍排除了早些时候毛患病或去世的推测，而赞成环绕副主席林彪和政治局其他委员的地位问题的一些说法。林一些年来身体一直不好，从6月以后没有在公开场合露过面。不管是因为生病或是国内的政治原因，林的权威的削弱，都有必要使中国最高领导人重新排队。军事领导人最近几周引人注目地没有露面，这使许多分析家作出这样的推测，那就是人民解放军的领导人特别卷入了当前这场危机;另一方面，周恩来继续不断地在公开场合露面，并且看来已经完全控制了局势，他可能比以前更为有力。
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美国《华盛顿邮报》11月27日在头版位置，刊登了记者史丹利·卡诺写的题为《林彪据信已死》的报道，第一个在美国披露了“九一三”事件的消息。
1972年1月，英国《新观察家》驻莫斯科记者听苏联人议论，苏联专家把已烧焦的林彪尸体整理出来，发现尸体上中了9颗子弹，呈蜂窝形。
这些外国报道，用意各有不同，有的是出于商业目的抢新闻，有的则是借此攻击和诬蔑中国;有的是消息来源不准确不可靠，有的则是蓄意编造甚或制造谣言;有的表现出迷惑不解，有的则是幸灾乐祸。
