第三次长沙战役大捷，这成为日本偷袭珍珠港、爆发太平洋战争以来，在日本的南方军，就横扫盟国在亚洲所有的军事据点后，盟国方面在亚洲战区中唯一的胜利，也是盟军太平洋战争的第一次重大军事胜利。世界各重要媒体争相报道，英国《泰晤士报》说：“12月7日以来，同盟国军惟一决定性之胜利系中国军长沙会战。”
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日军从此看见方先觉的第10军就很是头痛，其实，这点头痛不算什么，更为头疼的事情还在后面……
一年后，到了1943年，日军现在非常需要有一场象样的胜利来鼓励士气，于是，日军吸取前面三次长沙战役的失败教训，撤换了阿南指挥官，改由最后一支战略机动力量11军----西部军司令官横山勇为总指挥，再次发动南进攻势的常德战役
此次，日军一改以往战术，而是以收买和进攻结合，很快，常德被日军包围。
可是，日军的麻烦还远没有结束。11月底，方先觉的第10军一部奉命增援常德。第10军视日本几个师团如无物，不顾一切勇猛穿插前进，连续撕破日军各条打援的防线，所向无敌，这让横山勇心悸不已。对此，他第一次领教了第10军的战斗力和知道方先觉这个名字，然而他没想到这不是最后一次。
