他所采访的受害者刘乃妮的讲述，同时也被日军战犯冈义一证实。远东国际法庭审判时，冈承认，1943年在山西阳曲县南温川据点任分队长的时候，从两个村抓了刘乃妮等十名女人。
因为这样的经历，使受害者遭受巨大的痛苦，她们的身体被日军殴打蹂躏后，多数都有严重的后遗症，失去劳动能力，或者未能再生育，成为农村里孤苦无依的老人。张双兵第一次见到侯东娥时，白发苍苍的老人只能跪在田里干活，激起他深深的同情，并开始关注老人的身世。
“一开始就打不住了，觉得她们太可怜。”很多受害者都已成为老人，一辈子没有任何经济收入，靠别人的施舍度日，也没有子嗣关照她们的生活。“每当病痛发作，老无所依就只有等死。受害者中的大多数都已死去，一小部分活到现在，她们冲破传统的枷锁，不顾亲人们的极力反对，顶住精神上和舆论上的压力，站出来指控日军的暴行。”
等待了十年的讲述
而这一切又是那么困难。张双兵等待他的第一个采访对象侯东娥，对他剥掉伤疤，讲述噩梦一般的经历，整整等了十年。
1982年，第一次来到侯东娥的家，“日子很不好过”：石窑洞，炕上铺着一张破席片，两卷很小的铺盖，地上只有一个木头墩子，一个木头红柜子，就是全部家当。
张双兵坐在木头墩子找她拉家常，当绕到战争年代的话题，侯东娥非常警觉地把话题扯回到邻里纠纷上面。她似乎看出了张双兵的来意，“你是一个好人，我相信你，但我自己不能说。”
