钱钧将军原名钱运彬，河南光山县人。由于家里穷，6岁的时候，他就被送到地主家当了放牛娃，两年后，因为受不了东家的打骂虐待，他跟着一个过路的油漆匠偷偷跑了。可这个油漆匠性格十分暴躁，小钱钧一天到晚背着担子累死累活地跟着他走街串巷不说，干活稍有差池就要挨一顿揍。终于，到了11岁头上，钱钧再度“逃跑”，这次他“逃”入了少林寺。
钱钧与许世友是同龄人，进少林寺的时候比许世友晚了三年，也就是说，他们共同在少林寺内生活了5年。不过，由于当时寺内僧人较多，他们相互之间并未熟识。钱钧是1930年参加红军的，经过长征到达陕北后，两人碰面了闲聊，才发现原来是师出同“寺”的师兄弟。
钱钧的功夫也不错，在少林寺的5年，他练就了一手“铁掌”功夫。发起功来，就如同一只锋利的大斧，遇木断木，遇石碎石。这功夫是怎么练出来的呢？据说，他进少林寺的第二天，值班和尚让他烧火，灶前竖着一根碗口粗的木桩，却不见劈柴刀。他就询问，值班和尚举起手说：“这就是刀。”说罢手起“刀”落，又撕又拧又劈，将木桩化为碎片。
现在我们在电视电影里常见的辟砖功夫，想毕对钱将军来说一定是小儿科。不过，据说他的一身功夫很少为人所知。许世友将军在训练战士的时候，应大家的要求常常要表演那么一两下子，钱钧将军则不同，只有少数高级将领知道他会功夫。钱钧将军曾经说过，少林功夫久负盛名，大家都十分好奇，如果都来要求比试，不免会伤了同志。他说：“有武功的人，与不会武术的人是不一样的，有时你出手时并不想伤人，但往往事与愿违，一出手就误伤了人。”
