“美帝的军队有一长三短”
既然要抗美援朝，有无取胜把握，在当时是颇受人们关注的问题。众所周知，美国是当时世界上最强大的国家，除了装备大量的飞机、大炮、坦克、军舰之外，它的武器库中还有一张令人生畏的王牌——原子弹。面对美国的核讹诈，不少人对战争的前景忧心忡忡。针对这种情况，毛泽东科学地分析美国的长处与短处，以增强人们打败美帝国主义侵略的信心。
8月9日，在中央人民政府委员会第9次会议上，毛泽东指出：“美帝是有许多困难的，内部争吵，外部也不一致。美帝在军事上只有一个长处，就是铁多。另外，却有三个弱点，合起来就是一长三短。三个弱点是：第一战线太长，从柏林到朝鲜；第二运输线太远，要隔两个大洋（大西洋、太平洋）；第三战斗力太弱，不如德、日军队。美帝是不可怕的，但是美帝也可能乱来，对于这一点，我们也要充分估计到。”
在同王季范和周世钊的谈话中，毛泽东也说：“你们都知道，我是不打无把握之仗的。这次派志愿军出国，虽然是有人不同意的，他们认为没有必胜的把握。但我和中央一些同志经过周详的考虑研究，制定了持久战的战略，胜利是有把握的。我们估计，美帝的军队有一长三短。它的钢铁多、飞机大炮多，是它唯一的优势。但它在世界上的军事基地多，到处树敌，到处设防，兵源不足，是一短；远隔重洋，是它的第二短；为侵略而战，师出无名，士气十分低落是它的致命伤；虽有一长，不能敌这三短。我们要进行持久战，一步一步消灭它的有生力量，使它每天都有伤亡，它一天不撤退，我们就打它一天，一年不撤退，就打它一年，十年不撤退，就打它十年。这样一来，它就伤亡多，受不了，到那时，它就只好心甘情愿地进行和平解决。只要它愿意和平解决，我们就可以结束战争，我们原来是要和平的。”
要使别人坚定，首先自己要坚定。毛泽东以伟大战略家的眼光和魄力，进行科学的分析，说服一些对出兵朝鲜心存疑虑的中央领导同志，使全党上下达成共识，团结一致，坚定信心，从而解决了出兵朝鲜的战略决策问题。
