林彪慎战意见曾占上风
10月1日，毛泽东接到斯大林建议中国出兵的电报，中国使馆也在同一天收到了金日成的求援信，请求中国派兵入朝作战。次日，毛泽东召开中共中央书记处扩大会议，讨论出兵问题，会上出现了不同意见，多数领导人主张对出兵的问题应慎重考虑。会议决定10月4日、5日再召开政治局扩大会议进行讨论。
10月4日，中央政治局在中南海颐年堂召开扩大会议专门商讨出兵援朝问题。出席会议的有：毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时、陈云、高岗、彭真、董必武、林伯渠、张闻天。李富春、罗荣桓、林彪、邓小平、饶漱石、薄一波、聂荣臻、邓子恢、杨尚昆、胡乔木列席了会议。
彭德怀于会议开始的当天下午乘坐一架银灰色的里-2型专机从西安奔赴北京，下午4时在北京西郊机场一落地，即被轿车接进中南海，停在丰泽园门前。彭快步来到颐年堂，周恩来首先迎出来与他握手，解释说：“彭总，会议在下午3点就开始了，来不及等你。”
步入会议厅，毛泽东站起来和他握手，说：“彭老总，你辛苦了，你来得正好。美帝国主义的军队已开始越过三八线向北进攻了，现在政治局正在讨论我国准备出兵援朝问题。大家正在发表意见，请你也准备谈谈你的看法。”
彭德怀入座，会场里出现了短暂的沉默。毛泽东见许多人并不积极发言，知道他们坚持不出兵的意见，遂说：“关于出兵援朝问题，大家还可以摆出不利和有利条件。各抒己见嘛。”
林彪不紧不慢发言：
“主席让我们摆摆出兵的不利条件，我赞成。我认为，我国已经打了20多年仗，国内战争创伤亟待医治，部分地区尚未解放，新解放区尚未进行土地改革，元气没有恢复。我们建国不久，百废待兴，国力很弱，没有能力再打大仗。特别是我们还没有同美军较量过。我们出兵参战，仗打起来是没有界限的，倘没有把握把美军顶住，反而把战火引到我国东北那就糟了。我看还是加强东北边防为好。”
林彪接着说：“我军打蒋介石的军队是有把握的。但美军有庞大的陆海空军，有空海军优势，有原子弹，还有雄厚的工业基础。把它逼急了，它打两颗原子弹或者用飞机对我大规模狂轰滥炸，也够我们受的。”他接着做出结论：“朝鲜只有几百万人口，而中国近5亿人口，为了拯救一个几百万人的朝鲜，而打烂一个5亿人口的中国，是不划算的。不到万不得已的时候，最好不打这一仗。”
林彪的发言得到不少与会者的共鸣。聂荣臻事后回忆说：“有些同志认为，我们打了这么多年仗，迫切需要休养生息，建国才一年，困难重重，不到万不得已的时候，最好不打这一仗。”薄一波后来也回忆说：“当时下决心出兵打这场战争，对于新生的人民共和国来说并不是没有风险的。百废待兴，困难很大。”会上还有的同志认为：“等到苏联红军直接参战或同我们共同出兵，比现在我们单独出兵好。”
毛泽东在会议的最后讲了一段话：“你们说的都有道理，但是别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也难过。”
唇亡则齿寒，户破则堂危
彭德怀当天没有发言。第二天下午会议继续讨论出兵援朝问题。彭德怀发言说：“出兵援朝是必要的。打烂了，最多就等于解放战争晚胜利几年就是了。否则，等美国占领了整个朝鲜，将来的问题会更复杂。如果美军摆在鸭绿江岸和台湾，摆在我们家门口，它想发动侵略，随时都可以找到借口。与其晚打，不如早打，打完了再建设。”
彭话音刚落，毛泽东紧接着发言：“这几天，不少同志讲了很多不能出兵的理由，但是不能忘了，朝鲜人民和朝鲜党的同志在我们的抗日战争、解放战争中，是为中国革命的事业流过血的。现在他们的民族处在危机时刻，有一百条理由一千条理由驳不倒一条理由，那就是我们应该有爱国主义与国际主义，友邻有难，就要挺身支援。见义勇为是中华民族的美德！不错，美国的大炮比我们多，但历史不是大炮写的。我们横下一条心，他打他的原子弹，我打我的手榴弹。总之一句话，当今世界，任何人想随意欺压、宰割别人，都是不允许的！到头来都必将是搬起石头砸自己的脚！”
喝了一口茶，毛泽东清了清嗓子，继续说：“不错，我们可以写出百条千条理由不出兵，但现在美帝的矛头直指我国的东北，假如它真的把朝鲜搞垮了，即使不过鸭绿江，我们的东北也时常在它的威胁中过日子，要进行和平建设也会有困难。所以，我们对朝鲜问题置之不理，美帝必然得寸进尺，走日本侵略中国的老路，甚至比日本搞得还凶。它要把3把尖刀插在中国的身上，从朝鲜一把刀插在我国的头上，从台湾一把刀插在我国的腰上，从越南一把刀插在我们的脚上。天下有变，它就从3个方面向我们进攻，那我们就被动了。我们抗美援朝就是不允许它的如意算盘得逞。打得一拳开，免得百拳来。我们抗美援朝，就是保家卫国。”
“唇亡则齿寒，户破则堂危。我们应当参战，必须参战。参战利益极大，不参战损害极大。”毛泽东一锤定音，出兵援朝就在政治局扩大会议上决定下来了。会议还通过了毛泽东的提议，由彭德怀率部入朝，协助人民军抗击敌人。10月8日，中国人民革命军事委员会主席毛泽东发布命令，组建中国人民志愿军，任命彭德怀为志愿军司令员兼政治委员。
