“我们去干掉他！”连长命令道，他带上杨良平在机枪的掩护下，匍匐、绕弯从身后接近敌人。瞄准，扣动扳机射击，杨良平用“汉阳造”步枪两枪击毙了桥头上的日机枪手。部队像狂风一样席卷过去，拔掉“钉子”，这次战斗后，杨良平在团里有了“神枪手”的美称。
“36师官兵虽数度向这座桥发起冲击，但因缺乏战斗经验，加之山炮营尚未到达，无炮兵支援，几百名士兵在桥头壮烈牺牲，进攻受挫。”杨良平回忆。
战斗持续到傍晚6时，日军阵地没有拿下，以36师的伤亡惨重告终。清点战场时，在短短5个小时的战斗里，36师死了2000多人。
为了保持部队战斗力，淞沪会战在顽强抵抗多日后进行撤退。杨良平说，一夜之间部队撤出阵地。
南京保卫战：“我看到日本兵屠城”
淞沪会战失利后，国民党军边打边向南京撤退。
10多天后，杨良平所在的36师3000多人，撤退到南京城，与当时的守城部队展开阻敌战。
师级军官接到撤退命令，杨良平并不知道。
“我们奉命在桥头，掩护撤退下来的部队渡江。一辆辆装甲车、载着部队的军车，‘呼呼’地通过桥头。”杨良平心里纳闷，不是说前线打了胜仗吗，怎么这么多人撤退下来，他有些想不通。“很多士兵和我一样，都不理解。”在情绪紧张和忐忑的揣测中，他们在南京城阵地上守了8天。
1937年12月13日黎明，太阳照常升起。
这天，日本军攻陷南京，并在南京城区及郊区对中国平民和战俘进行长达6个星期的大规模屠杀行动。
这天夜里，杨良平一觉醒来后，发现一个连的100多号兄弟，全不见了。杨良平从街边爬起，睁开蓬松的双眼，发现日本鬼子已经进城了。
看到距离自己100多米外，一名日本鬼子正对平民开枪。他用墙体掩护，杀死这名日本兵后，向城外逃走。逃出南京城后，沿着长江边一路往西跑。“远远望去，江面上死去的人像鸭群一样，密密麻麻。”他意外碰到自己部队。
一个月后，很多士兵在武汉从广播里听到了日本兵屠杀南京城的消息。那一日，多名江苏籍士兵掩面痛哭。
杨良平的部队在武汉被整编。
1942年春天，杨良平所在的36师106团，因伤亡惨重，被整编的71军88师2026团，仅仅3个月，重新更新装备后，接到命令开赴云南。
“很多江苏、山东的兵想不通。”杨良平说，大家厌战情绪很重，认为自己的家都被占领了，不打日本鬼子反而撤向大西南。
为鼓励士气，师长熊新民在5000人的作战大会上打气：到西南也是打日本鬼子。
部队经过10多天的急行军，在1个月后到达云南保山。此前，第一轮突入缅甸抗击日军的国民党军队在首尾不能相接后，接到撤退命令，这就是有名的野人谷撤退，伤亡惨重。
杨良平的部队一直坚守保山前线，抗击日军袭击。
1944年4月下旬，蒋介石签署了《中国远征军怒江作战命令》，作战部队拉开滇西大反攻的序幕。
中国远征军总司令卫立煌上将，下辖第十一、第二十两个集团军及直属特种兵部队，先期兵力10万人，向怒江前线集结。
杨良平作为远征军的一员，在生死中见证了战斗胜利，并活了下来。
国民党军展开了中国远征军中三大战役中的松山大战。
松山，位于横断山脉南麓，海拔2000米。雄峙怒江西岸，扼守滇缅公路惠通桥要冲，宛若一座天然的桥头堡。
自从1942年日军长驱直入占领怒江西岸之后，松山的战略地位就变得尤其重要。它掌握着怒江战场的主动权，进可攻，退可守。还与腾冲、龙陵形成掎角之势，互相呼应。
