当他得知韩练成不是黄埔的学生时，颁发手谕，特批韩练成为黄埔军校的三期生，列入学籍。由于黄埔系在国民党军队具有特殊的重要地位，因此许多人说：“韩练成被蒋介石‘赏穿黄马褂’。”也因此奠定了他在国民党军队内的迅速上升之路。
不久，蒋介石手谕江苏省主席陈果夫：“学生韩练成，着以行政督察专员兼保安司令尽先任用。”
从此，韩练成脱离西北军，进入蒋的黄埔系，先后担任江苏省保安干部训练团主任、省保安处副处长、独立第十一旅旅长、镇江警备司令等职，1935年春晋升为少将。
“银弹”面前更清醒 筹划秘密联络共产党仕途顺利，家庭幸福，并没有让韩练成就此享受，他迫切希望有一个用武之地能够报效国家、报答校长知遇之恩。但他不赞同蒋介石的“剿共”政策，相反，对共产党发表的《为中国工农红军北上抗日宣言》和宋庆龄、何香凝等人士发表的《中国人民对日作战基本纲领》持积极拥护的态度。
1936年12月12日，张学良、杨虎城在西安对督促“剿共”的蒋介石发动兵谏。陆军大学为此停课，教育长杨杰要求教员、学员推测事变走向、推演事变对策。
正在陆大学习的韩练成的分析是：“兵者，以武为植，以文为种”，这次事变是因政治而起，必须由政治途径解决。他提出的这一对策与众多师生不同，但与教育长杨杰“由蒋主动，和平解决”之上策不谋而合。杨杰此前曾因韩练成归德救蒋认为他是“一个有战术头脑的勇将”，此时更是刮目相看，认为他已经成为“一个有战略眼光的将才”，因此在西安事变和平解决后，推荐其去德国学习军事。
韩练成开始恶补德文，尽管后来并未成行，但从德国教官身上学到治学严谨的作风，行为、举止发生很大改变，以致许多国军将领误认其是在德国深造过的军官。
“七七事变”后，身在陆大的韩练成主动请缨要求去前线，当时的副总参谋长白崇禧在北伐与直奉联军作战时，就对韩练成的英勇表现留下了深刻印象，因此保荐他担任第五战区司令长官李宗仁的高级参谋，并指派他为李、白两人与各方联络的军事代表。已被蒋介石钦点列入黄埔系的韩练成，此时又进入以李宗仁、白崇禧为代表的桂系视线。
1939年，韩练成在昆仑关战役后升任师长，蒋介石非常高兴，给了他一笔5万元的特支费，要他与各方人士联络感情，站稳脚跟。
“我父亲事后知道，蒋介石笼络有价值的师长用4万元至5万元，笼络军长要15万元至20万元，对级别更高的将领，那就更多了。”韩兢说，“蒋介石的‘银弹’不但没有将父亲打倒，反而使他更加清醒。”
1942年2月，韩练成升任第十六集团军参谋长，晋升中将军衔。不久，国防研究院在重庆复兴关成立，蒋介石兼任院长，指名调韩练成入第一期作研究员。
韩练成综合各种情报、数据分析：抗战四年来，中国战场牵制着日军35个师团，接近日本全国陆军51个师团的7成；其中共产党的军队包括地方游击队也不过只有50万人，却抗击着日军21个师团35万人和62万伪军，这是侵华日军的60%和90%以上的伪军。
谁是真抗日，谁是假抗日，在数据面前，一目了然。韩练成一边潜心研究，一边筹划秘密联络共产党。
受命“好好在蒋身边工作” 成周恩来直接掌握“下线”
“在我父亲的革命生涯中，周恩来具有无可替代的重要地位。”韩兢认为，周恩来常说，我们共产党人搞情报，不靠金钱美女手枪，靠的是信念、理想。“我父亲就是这种人当中比较典型的一个。”
1937年8月，韩练成第一次见到周恩来。当时，韩练成陪同白崇禧会见到南京参加国民政府最高国防会议的周恩来、叶剑英及冯玉祥等人。会谈中，周、叶二人思路清晰、言简意赅，绝无一字一句多余，令韩练成十分钦佩。
“虽然是简短的一次见面，周恩来等共产党人身上表现出的民族大义和爱国热情给我父亲留下了深刻的印象。”韩兢说。
1942年6月，经过缜密的考虑，韩练成委托无党派人士周士观通过他的女婿、中共地下党员于伶安排了与周恩来在重庆一个普通居民区的第一次单独会见。
“由于与周恩来已不是初次见面，又有‘黄埔师生’关系，所以他们的谈话直入主题。”韩兢通过翔实的资料和亲历者的回忆，还原了当时的场景。
韩练成向周恩来简要介绍了自己的经历，谈了自己对当前军事、政治形势的看法，明确表示要投身革命，要求加入共产党。周恩来则谨慎地表示，目前国共合作，共产党不在国民党内部、国军上层发展党员，希望韩在国统区，在蒋、桂高层好好工作，为国家、为抗日统一战线作贡献。
在谈话就要结束，准备分手时，周恩来突然问：“韩参谋长，你是桂系将领，刚才你说在西北军为焕公（冯玉祥）解围，是怎么回事？”韩介绍了他与冯的渊源，周恩来又问：“那么，‘四一二政变’前后，你也在西北军了？有一位，也姓韩，叫韩圭璋的人，你认识吗？”韩练成惊呆了!半晌才说：“我就是韩圭璋。”周恩来也吃了一惊：“你就是？”周恩来告诉韩，他是从刘志丹处知道韩圭璋的。
从此，韩练成确定了与党的同志关系，开始了在周恩来直接领导下的秘密工作。
补白 “生存就是胜利”
在韩练成处于周恩来直接、单线领导下、开始为共产党工作的第一天起，周恩来就没有要求他为革命牺牲，反而告诉他：生存就是胜利。在需要他帮助海南琼崖纵队时，只是单方面提醒他：“在无损大计的情况下，能做多少做多少，一切由你酌定。”在莱芜战役之前，请董必武转达的指示是：一切由他自己酌定，最后一句话，还是“生存就是胜利”。
“这种对我父亲生命的尊重和政治上的信任，使他心甘情愿付出生命。”韩兢说，“这就是周恩来的人格魅力。”
作为周恩来直接领导下的高级间谍，韩练成到底为党提供了多少重要情报，至今无人知晓。韩兢回忆说，父亲在世时绝口不提往事的原则是：“我在解放前为党工作是由周总理直接领导的，周总理不说的我不说，中央没有公开的我也不说。”
尽管如此，韩练成在莱芜战役和孟良崮战役中发挥关键作用的传奇故事，还是不胫而走。
1946年10月，作为国民党整编第46师的师长，韩练成列席了蒋介石主持的有白崇禧、陈诚等人参加的最高级军事会议，了解到蒋介石发动全面内战的战略计划和西北、山东两战场的战略部署。
会后，韩练成试图通过秘密渠道向周恩来汇报，周恩来转告他：“速去上海找董老谈。”韩练成立即转赴上海，趁白崇禧不在，将董必武接到白公馆秘密见面，把全部情报交董老速转党中央，并约定了与华东解放军联络的暗号：“洪为济。”
当年年底，整编46师到山东不久，解放军华东野战军派新四军干部陈子谷持“洪为济”的信来找韩练成，随之又有华东局秘书长魏文伯、华东军区政治部主任舒同来联络，并在韩练成身边留下了两名联络员杨斯德、解魁。
按照蒋介石“以临沂为主战场，歼灭共军陈毅主力”进行临沂决战的设想，韩练成率领的整编46师加入北线集团，由绥靖区副司令官李仙洲指挥，配合南线集团，“在临沂会歼解放军华野主力，或迫解放军退入沂蒙山区而歼之。”
