景阳冈崭露头角1942年吴忠指挥的景阳冈战斗，以及在战斗中发明的“谷子战术”，令他声名鹊起，步入我军的优秀指挥员之列。
那是1942年的8月，为发动对日军的秋季攻势，在冀鲁豫军区的统一部署下，吴忠所在的教导第三旅八团被赋予拔除楔入昆张根据地的徐楼据点，恢复与扩大根据地的艰巨任务。当时，吴忠任第八团作战参谋。
在仔细分析了侦察员搞到的详细情报后，肩负拟定作战计划重任的吴忠陷入了深思：徐楼据点驻有500余名伪军，装备精良，设防严密，且有公路通往阳谷县城，随时可以得到阳谷日军的增援。如果硬打硬拼的话，在装备、兵力上都处于劣势的八路军，是完不成作战任务的，而且自身必定遭受重大损失。如何才能巧妙地消灭敌人，拔除据点呢？吴忠把眼光投向了徐楼通向阳谷县城的必经之路——景阳冈。
景阳冈位于张秋镇以西不远处，传说是《水浒传》中英雄武松打虎的地方。岗上松柏葱葱，岗坡荆棘丛丛，岗下是茂密的谷子地。由于雨水充足，这年的谷子长得特别好，加之植株浓密，简直可以用密不透风来形容。吴忠望着这些浓密的谷子，一个大胆的想法在脑海中形成了。
吴忠的计划是以八团主力围住徐楼据点，但不急于进攻；八团余部在景阳冈利用茂密的谷子地，拦住并消灭由阳谷县城出援的日军部队。吴忠分析认为：景阳岗是阳谷援敌到达徐楼的必经之地，那里的地形适合我军打伏击战，而茂密的谷子地也有利于农民出身的八路军战士灵活消灭敌军；景阳冈又在徐楼守敌的视线之内，消灭了阳谷增援的日军，徐楼守敌的士气自然崩溃，那时再攻徐楼，将易如反掌。
团长夏德胜采纳了吴忠的作战计划，当即做出战斗部署：由自己与政委李仕才带一、二、四连包围徐楼，围而不攻；吴忠带三、五连设伏景阳冈，消灭阳谷出援的日军部队。
8月5日，徐楼战斗正式打响。夏德胜带领攻击部队在地方武装的配合下，将徐楼守军团团围住。在徐楼防守的伪军何曾见过这种阵势，吓得急电向阳谷日军求援。
阳谷县城的日军指挥官接报后，立即率队增援。不仅城内的一个小队日军倾巢而出，还带上了两个连的伪军。骄横的日军以日军小队在前，伪军在后，向徐楼据点扑来。
得知日军援敌出动的情报后，吴忠当即决定：以五连部署在景阳岗前的郭卫陈庄，负责对付增援的伪军；他率领三连在岗上伏击日军小队。
中午时分，敌军出现了。五连依计行事，将前面开路的日军小队放到了景阳冈。此时，我军早已准备就绪：三连二排、三排埋伏在岗底的谷子地中，吴忠则带一排在岗顶阻击日军。
骄横的日军发现了岗顶八路军的身影，掷弹筒、迫击炮齐发，嚎叫着向岗顶压来。日军逐步逼近岗顶，吴忠带领一排抵挡了一会，便“仓皇”向岗下的谷子地里跑去。
日军指挥官见这一小股八路不是“逃”往一人多高的高粱地，而是弯着腰在半人高的谷子地里转圈，误以为是八路逃命时慌不择路，便想消灭这股八路。于是，日军指挥官将其指挥刀一挥，带着队伍杀下景阳冈，冲入谷子地，对吴忠紧追不舍。双方在谷子地里展开了追逐。
突然，跑在前面的几个日军接连摔倒在地。原来，他们穿的是“牛蹄脚”皮鞋，中间开口，敞口较大，平时走路透气防潮，但在谷子地里却举步维艰。由于地里的谷子密度高，被日军踩倒后，谷穗正好卡在皮鞋的敞口处，谷杆则将鞋紧紧缠住。跑得越快，缠得越紧。所以，进入谷子地的日军，很快就被谷子缠得摔倒了一大片。倒下的日本兵有的坐在地上用刺刀割谷颗，有的在四处找被缠掉的皮鞋，根本顾不上再追击吴忠他们了。日军指挥官也被绊倒在地，急得乱叫乱喊。
这就是吴忠精心设计的“谷子战术”。吴忠在先前勘察地形时，曾亲自做过实验，知道日军的皮鞋在谷地里行走不方便，而八路军战士穿的布鞋则可以在谷子地里来去自如。因此，他才选择了利用景阳冈的有利地形，来与骄横凶残、装备精良的日军在谷子地里一决雌雄。
看到日军在谷子地里乱作一团，吴忠便令部队出击。隐蔽在郭卫陈庄的五连突然开火，截住了跟进增援的伪军两个连。而早已埋伏在谷地里面待命的三连二排、三排则突然从日军背后杀出，吴忠也带着一排转过头来向日军逼近。日军逐渐被压制在了谷子地的中央。
八路军冰雹一样的手榴弹炸得日军晕头转向，日军小队长也被击毙。渐渐地，日军火力越来越弱，八路军的包围圈也越来越小。到后来，吴忠带领三连战士从四面八方端着刺刀冲入敌群，与日军展开白刃战。穿布鞋的八路军战士在谷子地中如履平地，而穿皮鞋的日本鬼子被谷子缠得动弹不得。一些日军眼睁睁地看着八路军战士的刺刀刺向自己的胸膛，但却毫无招架之力。
就这样，一场谷地里的歼灭战，只用了18分钟就干净利索地结束了。是役，日军一个38人的小队全被歼灭，而三连只有一人牺牲，一人负伤；五连也在郭卫陈庄击溃了伪军的两个连。徐楼据点炮楼上的伪军得知景阳冈日军小队被歼灭后，吓得魂飞魄散，不待包围据点的八路军发动攻击，便丢弃据点，仓皇突围而去。夏德胜、李仕才指挥围攻据点的部队进行截击，吴忠也率领三连、五连冲杀过去，在两面夹击下，500余名伪军被全部歼灭。
景阳冈战斗吴忠所部以少胜多，以弱胜强，以极小的代价全歼骄横的日军一个小队，并击垮伪军两个连，为我军攻打徐楼据点创造了重要条件。景阳冈战斗成为冀鲁豫军区部队的模范战例，吴忠也因此战被人们誉为“活武松”，事迹传遍根据地的每个角落。就这样，吴忠因其创造的独特的“谷子战术”而声名鹊起，在同级指挥员中脱颖而出。
章缝集一战扬名抗战胜利后，吴忠调任晋冀鲁豫野战军第七纵队第二十旅五十八团团长。随着蒋介石撕毁“双十协定”，置战后全国人民求和平的美好愿望于不顾，悍然对解放区发动进攻，再次挑起内战，吴忠又率部参加了保卫人民胜利果实、争取实现真正和平的解放战争。他先是率部在吕庄战斗中歼灭国民党军一八一旅旅部，毙俘敌1500余人，受到军区通令嘉奖，接着又在1946年10月的章缝集战斗中一战扬名，受到野司刘邓首长的通令嘉奖，成了闻名全军的英雄团长。
章缝集是位于巨野以南的一个大集镇，当时驻守的是国民党整编十一师十一旅三十二团。随着1946年9月29日晋冀鲁豫野战军发动以围歼国民党五大主力之一的整编十一师为目标的巨野战役，吴忠所在的七纵作为野战军的主力纵队，被赋予了歼灭章缝集守敌这一战役中最为艰巨的攻坚任务。
整编十一师就是后来的国民党第十八军，诞生于1930年8月，部队全套美式装备，并由美国顾问调教，是国民党“五大王牌军”中建军最早、军史最长、实力最雄厚、影响最大的一支老牌劲旅。师长胡琏是黄埔四期毕业生，骁勇善战，号称“不败将军”，是蒋介石最宠爱的将领之一，毛泽东曾评论其“狡如狐，猛如虎”。内战开始后，胡琏就率该师参加过进攻苏北鲁南解放区、围攻晋冀鲁豫野战军的诸多战斗。此时守章缝集的虽然只有该师的一个团，但兵力达3200多人，火力配置很强。在胡琏的指示下，敌三十二团在章缝集村外构筑了众多警戒阵地，在村内也沿街道构筑了许多地堡，整个村庄都构成了前后左右相互支援的火力体系。我军由于缺乏重火器，接连攻击了好几次，都无法突入其阵地。
