前述白崇禧在四平夺取两天后提出须增兵再进的看法，在杜聿明的回忆中也可以得到印证，只不过杜的回忆认为这是白转达的蒋的意见而已。但从杜聿明的答复中亦可看出，即使是较为自负且正在胜利势头上的杜聿明，也没有乘胜追击，一鼓作气越过松花江的想法。
他对下一步的作战目标说得很清楚，那就是，第一，打四平就是要夺长春和永吉，因为长春为吉林首府，永吉小丰满水电站为东北唯一的动力资源，政治上经济上影响很大；第二，追击只能到长春和永吉为止，因为国军经过此次恶战，必须整补，“我军整补，共军也会整补。而共军扩充得非常迅速，我军却不能尽量扩充。”考虑到这种情况，也必须打下长春和永吉，“与共军隔江对峙，形成天堑，对我军有利”。
关于兵力的牵制问题，还在四平之战进行过程中，参谋总长何应钦就做过更详细的分析。其报告写道：“我军状况，九四军守备沧州、天津山海关之线不能动。该军第五师归建后须加强开滦，十三军两师加五二军之一师在平泉，一师在朝阳不能动。六十军运到后须完备锦榆地区，保卫葫秦两岛。七一军之一师（八八师）现守备营中，迄鞍山之线亦不能动。”“其余新一军三师、新六军三师、七一军两师、五二军两师之位置”担负着进攻四平、本溪等方向的任务。而“后续部队五四军、九九军何日运输，尚不能定。九三军虽定本月有日起运，但用登陆船四十艘须一个月始能全部运到。而本月运兵之登陆船则只有廿四艘，下月且将减少。……故目前长春之战所以不敢放胆由沈阳地区抽兵，则向北前进只有五个师，不易保障侧背安全。”如向长春进兵即必须抽出1个军的主力北上作为第二线兵团，以防侧击。
因此，他不得不提议：一、“将国军河北行动计划中第一阶段预期在承德古北口及张家口之两会战取消”；二、“迅速击灭苏北及豫鄂边之匪，使我陇海线以南兵力能全部活用”；三、再“抽调三个军（第四军全军、第五军两师、第五三军两师）为东北及华北之战略预备队，并立即准备自行海运”；四、“对东北作战指导应不以接收多数城镇为目的，而专以击灭匪军为目的”。
何应钦报告之时，第六十军正在陆续运抵东北，1个师参加到北进的作战中去了，其余的部队则用于后方守备，故四平之战结束后，国民党在东北的兵力实际上几乎没有增加。另外，因本溪正面已没有有力抵抗，故新六军主力得以脱身，北上的部队由五个师增加到八九个师。但一来北攻的部队战斗损失已相当大，就作战力而言，师的数量增加了，作战力整体上并没有得到太大的加强。再加上从昌图、西丰、四平、公主岭、辽源、西安、长春、德惠、桦甸、九台、农安、吉林、小丰满，国民党军一路进占铁路线200余公里，大中城市近20座，不得不留下大批兵力四处担任守备，其北上的兵力更加有限。而更重要的是，国民党军这时在两翼和侧背仍旧受到十余万中共东北民主联军的严重威胁。
民主联军这时在东北有南满、东满、西满、北满4个军区，总兵力34余万人。参与四平（包括本溪）之战并北撤的部队为第一、二、七师、第三、四、七纵队，和第七、八、十旅、保一旅、邓克明旅、独立旅及第三五九旅及第二团，合计约15万人，还有一半以上的兵力处于半机动状态，随时可能发起作战。如南满军区，在四平之战结束之际，即受命发动了鞍（山）海（城）战役。国民党军刚一进入长春，它就于5月24日凌晨发起了进攻，并于次日攻占了鞍山，歼守城之敌第五五一团。27日再攻海城，成功促使守敌六十军一八四师师长率师部和第五五二团共计2712人宣告起义。进而复于6月3日攻陷大石桥，歼灭守敌五五0团（欠一营）。此战迫使杜聿明急调正在北攻的新一军主力第三十师、新三十八师，以及第六十军第一八二师（欠一团）、第九十三军暂二十师，和第五十二军第一九五师1个团共计4个师的兵力回援。在这种情况下，国民党军一时当然没有北上追击的可能了。
在兵力不足的情况下能否利用林彪主力撤退混乱之机大胆追击？不能。这是因为，林彪主力在四平之战中虽然遭受重大损失，但其多数部队仍保持建制，且撤退过程中一度虽发生过混乱现象，过松花江后已不复存在，其战斗力并不像后人估计的那样不堪一击。最典型的例证就是部队损失较大的第一、二师在撤退过程中所进行的拉法、新城之战。当时，国民党新六军第八十八师受命于停战令宣布之6月6日当天攻占了连接中共东满和北满军区的战略要点拉法和新城地区。林彪当晚指令周保中及第一、二师坚决设法保住拉法，拒敌于拉法以西。8日凌晨，部队发动突袭，经过激烈战斗，即夺回了拉法，次日又进一步夺回了新城。打援的部队还出击至老爷岭一带，激战两天，有效地拦截了第八十八师对拉法和新城的增援。此战歼灭国民党军守城部队1个团又1个营，相当振奋了撤退部队的士气，也使国民党追击部队不敢太过轻敌。
