车队到了龙潭，已到当时高速公路通车路段尽头，医疗小组人员考虑到蒋介石恐怕太累，马上调转头返回士林官邸。
一趟兜风行程不到一小时，已经让整个医疗小组的“御医”们，捏了好几把冷汗，生怕稍有闪失，蒋介石的心脏要是在路上出了一点状况，谁都没有把握能不能救回来。直到“总统”座车和车队安返士林官邸，“御医”们心里那颗大石头才放下来。
蒋介石重病兜风，固然让医护人员紧张不已，但从宋美龄的立场而言，要蒋介石外出散心，也是一种促进蒋介石康复进度、早日过正常人生活的一种手段。
宋美龄除了想尽办法，希望蒋介石尽早康复，尽早恢复上班，宋美龄也思虑到另一个事涉观瞻的问题。蒋介石久未公开露面，特别是庆典场合，总是不见“总统”主持，而由严家淦“副总统”代表，难免留给外间种种揣测的空间，是不是蒋介石已经一病不起，甚至已经不在人世间了。在蒋夫人深思苦虑之下，“政策性”地安排了几次公开场合，让蒋介石出现在电视镜头或是摄影镜头面前，借此昭告天下，蒋介石还十分健朗地活着，外界的谣传，纯属无稽，不攻自破。
为此，宋美龄一共为蒋介石安排了三次公开露面场合，还有一次秘密露面场合。这些露面场合分别是：孙子蒋孝勇结婚后偕同新婚妻子方智怡，到“荣总”第六病房和蒋介石、宋美龄合照;孙子蒋孝武婚后生了儿子友松，特地抱到病房，让蒋介石享受含饴弄孙之福;国民党全会主席团在中山楼晋见蒋介石;而秘密会面场合，则是和美国驻“中华民国”“大使”马康卫晤面。
美国“颠覆大使”刺探老蒋病情和马康卫的会面，时间点应是1974年的秋冬之交。之前，美国方面曾经多次向台湾当局“外交部”反映，马康卫“大使”希望在卸职之前，能和蒋介石会面晤谈。马康卫大使人称“颠覆大使”，凑巧的是，许多他驻在国家，在他出使期间，都发生了离奇的政变事件。1970年，蒋经国以“行政院”“副院长”身份访问美国，险些被“台独”分子黄文雄等两名歹徒刺杀，事后亦有传媒臆测和马康卫“有关系”。
蒋、马最后会晤，安排在士林官邸大客厅，蒋介石当天的精神状况良好，体能也不错。马康卫进入官邸大客厅，和蒋介石、宋美龄握手客套寒暄。蒋因为腿部肌肉萎缩，只能坐在椅子上和马康卫握手，为免失礼，有关人员曾经事先告知马康卫，蒋介石腿部肌肉不能随意坐立，故只能坐着和马康卫握手，宋美龄也一旁致意说明，马康卫表示他毫不介意，并礼貌性地表达他对“总统”阁下健康的关切。晤谈过程，全部由宋美龄担任翻译。当天会晤时，蒋介石除了开头讲了几句话，之后几乎全由宋美龄和马康卫交谈，蒋介石只是一旁微笑点头。
马康卫见蒋，有两大目的，其一是向蒋介石表达感谢之意，因为，他即将在第二年春天结束出使任务，返回白宫复命;其二，马康卫显然是要借着这次会晤，亲自探知蒋介石的健康状况，向美国当局作第一手的简报。
马康卫是美国驻台湾当局历任“大使”中，任期最久的一位，在他任期的最后阶段，美国和台湾当局之间的关系，发生了微妙的转变。首先，被蒋介石、宋美龄夫妇视为“义子”的美国总统尼克松，于1972年2月21日秘密访问北京，为美中关系破冰，鸣第一枪。尼克松此举，曾引起台湾当局内部强烈震撼，无异于台湾五雷轰顶之打击。蒋介石一度把这项“外交”失利，归咎于台湾当局“外交”人员的办事不力，甚至归咎于孔令侃受台湾当局委托，转赠尼克松选举团队政治献金，没有发挥既定效果。
1972年1~2月间，孔令侃兼程返回台湾，由宋美龄代其争取“行政院长”职位，遭蒋介石峻拒。尼克松对台湾当局态度丕变，突然秘密造访北京，蒋介石盛怒之下，更迁怒孔令侃没有做好对美工作，怎么可能再授他以更高权柄?更何况，在此之前，1971年10月间，因美国政府未尽全力支持，台湾当局黯然退出联合国;而早先孔令侃曾信誓旦旦，能做好美国关系。联合国代表权问题一败涂地，蒋介石对其“外交”系统深表不满，也影响蒋介石对孔令侃之观感。
从1972年9月到1974年12月1日之间，蒋介石固然仍在病中，但病况大致仍在医疗小组可以控制的范围内，换言之，蒋介石健康情况仍在相对稳定的阶段。这个阶段当中，官方的《蒋介石治疗报告》叙述的治疗情形，也大致还符合实情，并无过分粉饰情事。
在提及1973年12月22日，蒋介石出院回士林官邸，以至1974年12月1日之前，这近一年之间，蒋介石身体情形，《蒋介石治疗报告》记载：“蒋介石返回士林官邸后，心情极为愉快，食欲增加，体重亦随之增加至110磅左右，每日在官邸庭园中游览数次。在返回士林官邸休养的一年之间，每日仍接受物理治疗……但蒋介石之慢性摄护腺炎仍不时发作，每次仍赖服用各种抗生素药剂始能控制，因血管硬化所造成之心脏肥大，虽经休养及医治，偶仍有心律不规则发作。”
但是，官方版的《蒋介石治疗报告》记载中谈及1973年12月22日至1974年12月1日治疗情况时，若干关键字句，隐隐约约地间接透露了日后在医疗决策上，出现重大问题的伏笔。在这一阶段的《蒋介石治疗报告》中指出：“医疗小组因感蒋介石之慢性摄护腺炎时发时愈，此对蒋介石之健康有极不良影响，又蒋介石之血管硬化及心脏肥大症，亦可随时产生并发症，因此曾邀请国内外泌尿、心脏等科专家会诊，几经商讨后，咸认为不宜施用过激之治疗方法，只有增加营养，增进体力，随时施用药剂，控制发炎等保守疗法。”
这段记载中所谓：“曾邀请国内外泌尿、心脏等科专家会诊，几经商讨后，咸认为不宜施用过激之治疗方法”，除非是明了蒋介石晚年医疗过程实况的“御医”，此外，没有人会意识到上述《蒋介石治疗报告》这段文字，正是攸关蒋介石生死之谜的关键字句。
1974年12月1日，成为蒋氏身体状况的分水岭事情的来龙去脉到底如何呢?且听娓娓道来。
蒋介石神智清楚尚能视事时，有关岛内事务，无论巨细，僚属们总要问过蒋介石的意思之后，方能拍板过关。官邸事务，蒋介石向来尊重宋美龄，鲜少过问。至于政务，蒋介石向例不允许宋美龄插手，惟独对美“外交”事务例外，蒋介石相当尊重宋美龄的意见。等蒋介石卧病在床，医疗事务则由宋美龄一把抓。当上了“行政院长”的蒋经国，尽管接掌了大多数的政务，士林官邸内的事务绝不轻易碰触，更不敢过问宋美龄的决议。
蒋介石卧病昏迷期间，官邸重要事务惟宋美龄马首是瞻。宋美龄宠信外甥女孔令伟，溺爱有加，孔二小姐和孔令侃并称为宋美龄的两大金童，孔令伟地位如同宋美龄亲生女儿。官邸人当面称她“孔总经理”，背地里称她“孔老二”或“孔二小姐”。此人天赋异秉，鬼灵精怪，上知天文，下识地理，似乎什么都懂，颇有点小聪明，又老爱做怪。孔二小姐的外行硬充内行，难免捅出许多纰漏来，宋美龄非但从不追究，而且深信不疑，溺爱有加。
孔令伟每出馊主意，宋美龄深信不疑，动辄铸成难以挽救的错误决策。
1974年11月间，根据历次肺部X光摄影显示，蒋介石肺部积水仍然未见改善，但是，蒋介石病情既未见恶化，也未因肺积水感觉任何不适。当时医疗小组的说法，截至1974年12月1日以前，蒋介石已从“荣民总医院”搬回士林官邸，蒋介石心情极为愉快，食欲也不错，体重也随之增加到一百一十磅左右，每天都会在官邸的花园里散步好几趟。加上每天接受物理治疗，蒋介石肢体体能颇有进步，不但行动较为敏捷，而且还进步到能自行梳洗、洗澡的地步。这证明直到1974年的12月1日以前，蒋介石的健康状况有显着起色。
而 《蒋介石治疗报告》 也巧妙地以1974年12月1日，作为蒋介石身体状况的分水岭。
医疗小组分析，蒋介石肺部积水的肇因，是心脏功能较差而引起。左右肺叶有三分之二浸泡在积水里(浸润现象)，医疗小组拿不出更好办法，肺积水一时之间不易改善。医疗小组认为，肺部积水问题，短时间里不致威胁蒋介石性命，惟一麻烦的，因只剩下三分之一的肺脏正常运作，势必二十四小时插上氧气管。尽管肺部有浸润问题，身体及生命现象均称稳定。医疗小组主张暂时按兵不动，不宜贸然抽取肺部积水，以免节外生枝。此即《蒋介石治疗报告》 中所谓“咸认为不宜施用过激之治疗方法，只有增加营养，增进体力，随时施用药剂，控制发炎等保守疗法。”
此时，号称士林官邸“医疗总顾问”的孔二小姐，却向宋美龄鼓动，声称她和哥哥孔令侃在美国找到了一位世界名医，又是一个洋华佗，可以抽出蒋介石的肺部积水，让蒋介石身体快速复原。宋美龄听孔令伟把这洋医师说得如此神奇，大感兴趣，如果蒋介石能迅速康复，即刻上班，“第一夫人”的权力方得确保。当下命令孔令侃、孔令伟兄妹赶紧把这位旷世名医请来台湾。
