最新解密的白宫录音档案显示，1972年初，尼克松和基辛格决定在不告知国会和民众的情况下，将对北越的战争升级。当年2月3日，美国驻南越“大使”埃尔斯沃斯·邦克在白宫的椭圆形办公室里面见总统尼克松。邦克要求总统授权，扩大对北越的空袭。
在咨询了拉韦尔的顶头上司、美军在越南的最高指挥官克莱顿·埃布拉姆斯将军之后，尼克松告诉邦克：“他(拉韦尔)可以打击地对空导弹发射场，这需要一段时间，行吗？不过他不能向公众透露此事。”
基辛格也告诫邦克，一定要严守秘密，因为当时尼克松正打算对新中国进行历史性的访问。“如果此时传出我们对新中国的盟友加大空袭力度的消息，将会给总统先生的此次访问制造很大障碍。”基辛格说。
詹姆斯·伍尔西曾在克林顿时代担任中情局局长，当年对拉韦尔的处罚命令就是由他具体执行的。伍尔西近日在接受媒体采访时表示，根据最新公开的文件，他确信当年对拉韦尔的处罚是错误的。
5.尼克松和基辛格的对话录音拉韦尔家族的律师帕特里克·凯西表示，五角大楼的文件清楚地表明，当年拉韦尔是奉命行事，下达命令的正是前总统尼克松。
在公开场合，尼克松一直坚称他解除拉韦尔的职务是完全正确的。但在最新解密的录音档案中，尼克松曾因冤枉了拉韦尔而感到愧疚。
1972年6月14日，尼克松对基辛格说：“我并不想让他成为替罪羊！”
“他(拉韦尔)应该相信，我们只是想让他采取更具侵略性的措施，这也导致此事(指拉韦尔成为替罪羊)发生。”基辛格宽慰尼克松。
“那是，那是！”尼克松回应道。
当年6月26日，尼克松对基辛格说：“我并不想伤害一个无辜的人。”
1972年10月23日，尼克松表示，他曾告诉国防部长莱尔德，“在没有遭到攻击的情况下”对目标进行轰炸。“很明显，拉韦尔知道此事，他(与莱尔德)同时接到了命令。”尼克松补充道。
明明知道拉韦尔是替罪羊，但尼克松并不打算公开为他辩护。1972年6月29日，在一次新闻发布会上被媒体问及拉韦尔的情况时，尼克松说，拉韦尔逾越了他的职权，“因此解除他的职务，让他退休是正确的。”
当年执行对拉韦尔处罚命令的查尔斯·史蒂文森近期在接受采访时称，没有证据显示，尼克松和基辛格当初在椭圆形办公室里的讨论最终形成了正式命令。而尼克松对拉韦尔遭到处罚感到遗憾，也不能证明拉韦尔是被冤枉的。
丹尼斯·拉韦尔则说，很多证据可以证明他的父亲是清白的。他还说，母亲是父亲最忠实的拥趸，而且“从没有放弃在有生之年为丈夫恢复名誉的希望”。
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