2006年12月下旬，79岁的尚效孟因腹部胀痛、全身不适，被家人送进了解放军第88医院。
医生在为老人作核磁共振检查时，机器突然发出刺耳的报警声。起初，医生以为老人身上携带了硬币或其他金属物，在检查无异常后，让老人二次上机，但报警声依旧不断。后经X射线检查准确定位后，医生在老人的肋骨、胸椎骨、颅骨及右小腿等多处，共检测到15块大小不一的金属片，其中仅颅骨内就有4块。医生吃惊地发现，这些残留在老人体内的金属竟然是炮弹的碎片！
一位普普通通的农民体内，为何会有这么多的弹片？在老人以往的岁月里，究竟有过什么样的经历？医生问其家人，家人只知道60年前他参加过战斗，受过伤，其他的一无所知。
在医生的再三追问下，老人才打破沉默，断断续续地说出60年前在和国民党军队的战斗中，手榴弹在他身边爆炸，弹片嵌入体内的实情。由此，也揭开了那段尘封了近60年的感人故事。
21场战斗，淬炼钢铁般战士“当年，父亲参军即参战，训练都是在行军途中完成的。”尚明和讲述说。
1946年11月10日，年仅18岁的尚效孟从老家双龙峪一路跑着进莱城参军，换上军装后就开始向南急行军，并在行军途中编入新四军7师，当了一名机枪射手。
参军不到一个月，尚效孟就碰上了一场大仗——宿北战役。这是他第一次参加大兵团作战，不免有些紧张，端枪的手直打哆嗦。可冲锋号一响，他就只顾猛冲猛扫。激战四天四夜，全歼敌军整编69师和3个半旅共2.1万人。
冲锋中，尚效孟的小腿被流弹击穿，所幸没伤筋骨，他简单包扎后接着投入战斗。连长发现了他的伤腿，问他伤得重不重？尚效孟扎好绑腿，蹦了蹦说：“连长，没事儿。”由于他作战勇敢，轻伤不下火线，指导员当即与尚效孟谈了话，火线吸收他入了党。
入党后，尚效孟时刻铭记自己的使命，跟随部队南征北战，先后参加了鲁南战役、莱芜战役、泰蒙战役、孟良崮战役、莱阳战役和淄川战役等大小21次战斗，荣立二等功两次、三等功一次，经受了生与死的考验。
