1967年3月18日，20多岁的李爱云第一次来到哥哥墓前，放声痛哭。1969年上山下乡，李爱云是老三届，主动要求插队到刘老庄陪大哥，这一陪，就是41年！她白天和大家一起搞“旱改水”，晚上带领民兵训练，腿上、手上、胳膊患了皮肤病，冻裂的口子不断往外流脓水，但她从不退缩，因为她不能给大哥丢脸。1970年，组织上指名要她到复旦大学学习，但她把机会让给了一名看守烈士陵园的工人的子女。次年，徐州再次招她回市区工作，又被她谢绝了，她要继续留在大哥身边。她在这里成了家，扎了根。1992年，李爱云退休了，她把烈士们的事迹，结合自身的感受，对中小学生和群众义务进行爱国主义传统教育，先后到数十所学校作过报告。她家里最贵重的东西是一只大皮箱，皮箱里装满了她平时收集的八十二烈士事迹，最珍贵的还是大哥那两封家书复印件，第一封信发自泗阳，第二封发自淮阴县刘皮和尚庄，李云鹏在这封信中告诉家人：“在外做生意，没有固定地址，路途艰辛，鬼子常出来扫荡，这地方很艰苦，所以我之工作精神，非常兴奋……”
刘老庄连，是个充满钢铁精神的连队。“八十二位英雄汉，抗击千余小东洋……”每次纪念会上，大家都会唱起贺绿汀作词作曲的《刘老庄连歌》。68年来，八十二烈士的精神激励着一代又一代刘老庄连的官兵。刘老庄连有一个“流动连史馆”，部队走到哪里，连史馆就带到哪里，让光荣传统融进每个官兵心中，让刘老庄连精神永远叫响，决不辜负“铁军”称号！
“不管最终找到几名烈士，都是对烈士最好的告慰。”在多数人的心中，“寻找英烈”的过程本身就是一个接受再教育的过程，是一个宣传英烈的过程。刘老庄百姓对八十二烈士的感激之情，至今仍未减退。当年公葬时，老百姓就是冒着生命危险掩埋了烈士遗体，以后每年3月18日，全乡干群都会自发到陵园凭吊烈士，现在每年到陵园凭吊的群众已经超过15万人次。特别是刘老庄连入选全国“双百”后，来陵园瞻仰的人数越来越多。在这片鲜血染红的土地上，刘老庄人和人民的军队一样，为革命的胜利作出了不朽的贡献。不仅在抗战时期与日寇浴血奋战，在解放战争时期，刘老庄人又成为支前大军中的一部分，涌现出许多支前模范。“把最后一碗米送给解放军，把最后一床棉被送上前线。”
红色的土地上承载着红色的记忆，刘老庄人会一直传承发扬下去。在各级党委政府的亲切关怀下，刘老庄在短短几年间发生了翻天覆地的变化：被列为新农村建设试点单位，建成了一流的中小学，获批省农村示范卫生院，在全市率先实现村村通公交……“今后，我们要把建设‘红色刘老庄、绿色刘老庄、金色刘老庄’作为目标，让刘老庄的红色记忆得到传扬、生态环境得到保护、群众收入得到提高。”乡党委书记陈张一席话道出了大家心中的期盼。看着刘老庄红火的发展现状，感受着刘老庄人敢为人先、志在必得的豪迈，陈张那句“绝不给英烈丢脸”久久回荡在耳畔。68年后，在这片八十二烈士用鲜血染红的土地上，再也没有比这句话更令人欣慰、让人振奋了！
（标题书法：连俊义）
