然而不久，38军却因在第一次战役中贻误战机，受到彭德怀的严厉批评。“我们误将熙川守敌南朝鲜军一个营当成美军一个‘黑人团’，致使攻击命令迟迟未下，造成熙川守敌脱逃。”刘西元回忆。
第一次战役刚结束，刘西元、梁兴初收到彭德怀司令员、邓华、洪学智副司令员联名签署并报军委的电报，严厉批评38军在打熙川、穿插军隅里、新安州作战中贻误战机的错误。
“对这样的批评，我作为军政委，深感懊悔与内疚。”虽然已经过去半个世纪，虽然已是耄耋老人，但刘西元当年的焦虑情绪仍然如在眼前，“我彻夜难眠。这样的战争，我们第38军以前可是从未打过啊。”
从彭德怀领导的平江起义的烽火硝烟中走来的38军，战功赫赫，是中国人民解放军中战斗力最强的部队之一。这一场失利，刺痛了所有指战员的心。
38军党委扩大会议。与会人员一声不吭，局面势如寒冬。刘西元带头站起来，说：“这一仗没有打好，梁兴初作为一军之长固然有责任，我作为军党委书记、军政治委员也负有不可推卸的责任，大家应当分担，关键是要在以后的战斗中打出第38军的威风来。”
政治委员的一席话，如一股暖流，会议的沉闷气氛顿时得到了扭转。
第二次战役打响了，在刘西元和梁兴初的一再请战下，志愿军总部决定将围歼德川境内的李承晚伪7师的任务单独交给38军。
根据出国第一仗失利的经验教训，刘西元和梁兴初运用先远后近和先侧翼迂回、后正面攻击的战术，指挥部队向敌发起攻击。第112师从1950年11月25日16时30分起向南猛插，于26日5时占领德川西面的云松里等地，切断了李承晚伪7师西逃之路。
